埃姆潘男爵宫：开罗赫利奥波利斯的印度风格"闹鬼"宫殿
什么是埃姆潘男爵宫?
埃姆潘男爵宫原本是一座私人宅邸,如今已改为对外开放的博物馆,位于开罗市中心东北方向的赫利奥波利斯区。它建于1907年至1911年间,业主是比利时实业家爱德华(男爵)·埃姆潘,他在20世纪初将赫利奥波利斯开发为一座新的住宅郊区。这座宫殿正是他本人的住所。
开罗不乏规模更大的宫殿,但很少有建筑拥有这种风格:那个年代定居埃及的富有外国人通常会选择欧式或奥斯曼式建筑,埃姆潘却建造了一座近似印度教寺庙的宅邸,顶部还有一座可以旋转的塔楼,让他不必起身就能眺望周边城市。整座建筑共三层——地下室、一层和二层——四周环绕花园。如今大多数游客前来参观,主要是为了欣赏建筑本身,而非了解其历史背景。
埃姆潘男爵是谁?他为何在这里建造宫殿?
爱德华·埃姆潘于1904年来到埃及,当时他已凭借在欧洲各地的铁路和有轨电车项目积累了可观财富。赫利奥波利斯正是他的商业项目——一座位于开罗东北部的规划郊区,以宽阔街道、现代化基础设施以及宣传中"比市中心更健康"的气候来吸引居民。他获得"男爵"头衔是因为其商业成就,而非与埃及有任何关联,这一头衔由比利时国王授予。
这座宫殿正是那个项目的产物。埃姆潘在定居埃及之前曾游历印度与柬埔寨,当地的寺庙——尤其是吴哥窟——给他留下了深刻印象,以至于他委托法国建筑师亚历山大·马塞尔,在自己正在开发的郊区中心建造一座风格相近的宅邸,作为自己的住所。他究竟是想借此吸引外界对赫利奥波利斯的关注,还是单纯想建造自己心仪的住所,历史文献并未给出明确答案。
建筑风格:埃及沙漠中的印度教寺庙
这座宫殿采用钢筋混凝土建造,这在1907年是一个非常规的选择,当时埃及大多数同等规模的建筑仍依赖石材与传统砌筑工艺。这种材料让马塞尔及其团队得以实现设计所要求的繁复曲线与雕刻细节——用砖石或切割石材很难做到这一点。室内装饰由乔治-路易·克劳德负责,他与马塞尔合作,将印度教寺庙的理念融入到每个完工的房间中。
整座建筑包括地下室、一层和二层。一层最初设有接待厅、餐厅和台球室;二层则是带有独立阳台的卧室。最具标志性的元素是连接各层的螺旋楼梯,雕刻精美,大多数导游都会在此驻足讲解。塔楼位于建筑顶部,其底座过去可以旋转,让房间随之转向,面朝城市的不同方向——如今塔楼已不再旋转,但其造型依然构成了整座宫殿最具辨识度的轮廓。
开罗"闹鬼宫殿"背后的鬼故事
埃姆潘男爵宫素有开罗"最闹鬼建筑"之一的名声,这些传说远早于宫殿的修复工程。流传最广的版本涉及埃姆潘家族中的一位女性——不同资料对她的身份说法不一,有说是男爵的妹妹,有说是妻子,也有说是女儿——据传她从宫殿的塔楼或楼梯坠落身亡。有的版本称这是一场意外,也有的暗示背后另有隐情。各方资料在细节上并不一致,而且这些内容都不属于有据可查的历史事实,只是流传了一个多世纪、不断被讲述和改编的民间传说。
这种"闹鬼"名声在宫殿空置的那些年里愈演愈烈——埃姆潘家族离开埃及后,该建筑在1952年革命后被彻底废弃。由于没有业主也缺乏实际看管,宫殿逐渐成为夜间擅自闯入者的目标,开罗当地居民曾报告看到闪烁的灯光、听到怪异的声响,到了20世纪90年代,更有传闻称宫殿内曾发生神秘学聚会。这些其实都与男爵本人无关,不过是一座美丽建筑在半个世纪的空置与无人打理中自然产生的现象。无论你觉得这些故事令人毛骨悚然还是纯属趣闻,它们都是这座宫殿即便在破败之时依然留存于公众记忆中的部分原因。
如今参观时能看到什么
这座宫殿于2020年重新对外开放,此前的修复工程由武装部队工程局与阿拉伯承包商公司共同完成。如今它是一座讲述赫利奥波利斯与埃姆潘家族历史的博物馆,而非力图还原宫殿当年作为住宅时的原貌。曾经的私人房间如今展示着照片、文献与展品,呈现出这一街区从埃姆潘最初规划发展至今的历程。
宫殿每日开放,通常从上午持续到下午早些时候——由于开罗博物馆的开放时间变动比想象中频繁,出发前最好先核实最新时间。参观时长因人而异,取决于你花在展览内容上的时间与单纯欣赏建筑的时间比例,但一般在一到两小时之间。如果屋顶平台开放,通常是整趟参观的亮点:站在那里俯瞰赫利奥波利斯,而不是从下方仰望宫殿,是最接近埃姆潘当初设想视角的体验。
如何从开罗市中心前往埃姆潘男爵宫
宫殿位于赫利奥波利斯的埃鲁巴街,靠近萨拉赫·萨利姆高速公路,从开罗市中心大多数区域乘坐出租车或网约车都能方便抵达——具体车程很大程度上取决于路况,因此出发前最好查看地图应用实时预估,而不要假定固定的时长。附近也有一座地铁站,步行可达,适合在高峰时段避开拥堵。
赫利奥波利斯本身就值得一逛——埃姆潘时代留下的老建筑、林荫大道,以及与开罗市中心截然不同的氛围——因此不妨把这座宫殿当作悠闲一个上午或下午行程的起点,而非匆匆一瞥的短暂停留。附近的咖啡馆与餐厅也让整趟行程很容易延伸成半天的休闲出游,而不只是仓促的顺路一站。
