Die besten Einkaufsorte in Alexandria: Von traditionellen Souks bis moderne Malls

Die meisten Besucher kommen in Alexandria mit einem mentalen Bild der Stadt an, das sie aus den Romanen von Lawrence Durrell haben — europäische Cafés, verfallende Paläste, Meeresbrise. Sie kommen hier normalerweise nicht zum Einkaufen. Das ist ein Fehler, denn die Stadt hat eine Einkaufskultur, die sich grundlegend von der in Kairo unterscheidet und ebenso viel über den Ort aussagt wie jeder Museumsbesuch.

Alexandrias Einkaufswelt teilt sich deutlich in zwei Lager. Da sind die traditionellen Märkte — die Souks und Straßenzelten, die seit Generationen in denselben Vierteln arbeiten und alles von Antiquitäten und Gewürzen bis hin zu Stoffen und Modeschmuck verkaufen. Und dann gibt es die modernen Einkaufszentren — klimatisierte, mehrgeschossige Komplexe mit internationalen Marken, Food Courts und Kinos. Beide haben ihren Platz. Der Kniff besteht darin zu wissen, welche es wert sind, und welche nur Raum auf einem touristischen Reiseplan einnehmen.

Dieser Leitfaden behandelt die Märkte und Einkaufszentren, die wirklich etwas bringen, plus was man kaufen sollte und wie man die üblichen Fallstricke vermeidet. Bevor Sie Ihre Einkaufstouren planen, lohnt sich ein Blick auf unsere Empfehlungen zu den Unterkünften in Alexandria und den Sehenswürdigkeiten in Alexandria.

Die traditionellen Märkte

Souk El Attarine

Das ist der Markt, den die meisten Reiseführer als Erstes nennen, und anders als einige regelmäßige Touristenempfehlungen verdient er die Aufmerksamkeit tatsächlich. Souk El Attarine liegt im historischen Stadtzentrum nahe der Attarine-Moschee und nicht weit vom Midan El Raml. Der Name stammt vom arabischen Wort für Parfümhändler, und obwohl sich der Markt weit über seine ursprüngliche Spezialisierung hinausentwickelt hat, finden Sie immer noch Stände, die ätherische Öle, Attar und traditionelle Parfüms zusammen mit allem anderen verkaufen.

Was Souk El Attarine einen Besuch wert macht, ist die Vielfalt. Sie finden Antiquitätenhändler, die alte Münzen, historische Postkarten und Messingwaren verkaufen. Es gibt Läden mit Papyrusdrucken, Alabasterfiguren und Kartuschen-Halsketten. Die Qualität schwankt beträchtlich — einige Stände führen echte Stücke, andere verkaufen in Massen produzierte Souvenirs, die woanders eingeflogen wurden. Teil der Erfahrung ist es herauszufinden, welches welches ist. Wenn Sie ägyptische Baumwollschals oder Shisha-Pfeifen suchen, ist dies einer der besseren Orte der Stadt dafür.

Der Markt ist eher locker organisiert als streng nach Zonen gegliedert. Sie schlendern durch enge Gassen, in denen ein Gewürzhändler eine Wand mit einem Handy-Reparaturladen teilt, der wiederum eine Wand mit einem Mann teilt, der nichts anderes verkauft als Gebetsperlen. Das ist chaotisch, wie alte Märkte es nun mal sind, und genau das ist der Reiz. Kommen Sie hier mit Zeit und ohne eine starre Einkaufsliste. Die besten Funde sind meist die, die man zufällig entdeckt.

Zan'et El Sitat

Der Name lässt sich grob als „Gasse der Frauen" übersetzen, und das ist mehr oder weniger das, was es ist — ein dichter, belebter Markt im Bezirk Moharram Bey, der hauptsächlich auf Damenmode und Zubehör ausgerichtet ist. Zan'et El Sitat ist der Ort, an dem Alexandrinerinnen tatsächlich für alltägliche Kleidung, Stoffe, Seide, Brautzubehör, Modeschmuck und Kosmetika einkaufen. Es ist kein Touristenmarkt im herkömmlichen Sinne; man sieht sehr wenige ausländische Gesichter, und das ist genau das, was ihn interessant macht.

Die Stände sind dicht an dicht gepackt, und das Sortiment ist enorm. Man findet alles von Stoffen nach dem Meter bis hin zu fertigen Kleidern, Handtaschen, Schuhen und Haarschmuck. Die Preise sind merklich niedriger als in den touristisch orientierten Märkten oder den Einkaufszentren, und Handeln ist selbstverständlich. Wenn Sie als Frau mit weiblichen Begleiterinnen reist und sehen möchten, wo die Einheimischen einkaufen, bietet dieser Markt einen ungefilterten Blick. Er wird besonders abends und freitags gut besucht.

Souq Al Khreit (Flohmarkt)

Wenn Sie die Unberechenbarkeit von Flohmärkten mögen, ist Souq Al Khreit einen Abstecher wert. In der Nähe der Stanley Bridge gelegen, ist dies der Ort, an dem Alexandriner Gebrauchtwaren kaufen und verkaufen — alte Möbel, Vintage-Kleidung, gebrauchte Elektronik, Bücher und allerhand Kuriositäten. Die Qualität ist ein Glücksspiel, wie es bei Flohmärkten üblich ist, aber gründliches Durchsuchen der Stände kann echte Funde zutage fördern: alte ägyptische Filmplakate, Messingwaren aus der Mitte des letzten Jahrhunderts, vergriffene arabische Bücher.

Das ist nicht der Ort für eine konkrete Einkaufsliste. Es ist der Ort für Geduld und ein Auge für das Ungewöhnliche. Die meisten Verkäufer sind Gelegenheitshändler statt fest ansässiger Kaufleute, und der Bestand wechselt häufig. Wenn Sie in der Stanley-Gegend übernachten, ist es ein angenehmer Spaziergang und eine interessante Art, eine Stunde zu verbringen. Für mehr über die Ufergegend lesen Sie unseren Beitrag über Alexandria bei Nacht.

Die Fischmarktgegend (Halaket Al Asmaak)

Hier ist eine Vorwarnung angebracht: Der Fischmarkt ist genau das, wonach er klingt — ein funktionierender Groß- und Einzelhandelsfischmarkt nahe dem Ufer. Es ist laut, es riecht stark nach Fisch und ist kein Einkaufsziel im konventionellen Sinn. Aber die umliegenden Straßen haben sich zu einem kleinen Cluster von Souvenirgeschäften und Bazarständen entwickelt, die Besucher bedienen, die zwischen der Corniche und der Qaitbay-Zitadelle unterwegs sind.

Die Souvenirs hier sind übliche ägyptische Touristenware — Papyrus, Miniaturpyramiden, Skarabäen, Galabija-Hemden. Der Vorteil des Einkaufens hier gegenüber den etablierteren Märkten ist, dass die Ausgangspreise tendenziell niedriger sind. Es ist praktisch, nicht essenziell. Wenn Sie auf dem Weg zur Zitadelle daran vorbeikommen, lohnt ein Blick. Wenn Sie gezielt nach Qualitätsantiquitäten oder echter Handwerkskunst suchen, ist Souk El Attarine die bessere Wahl.

Die modernen Einkaufszentren

San Stefano Grand Plaza

Dies ist das gehobenste Einkaufszentrum in Alexandria, und das ohne nennenswerte Konkurrenz. Im San-Stefano-Viertel an der östlichen Corniche gelegen, ist der Grand Plaza ein vierstöckiger Komplex, der direkt an das Four Seasons Hotel angebunden ist, mit Blick auf den Yachthafen und einem Line-up an internationalen und regionalen Marken, das kein anderes Einkaufszentrum der Stadt auch nur annähernd bietet. Denken Sie an Zara, Mango, Adidas, Levi's sowie eine lange Liste ägyptischer Marken wie Mobaco und Dalydress.

Das Zentrum ist sauber, gepflegt und genuin angenehm zum Durchschlender — was nach einer niedrigen Latte klingt, aber in einer Stadt, in der Klimaanlage nicht selbstverständlich ist, durchaus ins Gewicht fällt. Es gibt einen Food Court, ein Kino und mehrere Restaurants zum Hinsetzen. Die Preise sind höher als in anderen Einkaufszentren, teilweise wegen der Lage, teilweise wegen der Markenauswahl. Wenn Sie ernsthaft einkaufen müssen — eine kaputte Sonnenbrille ersetzen, ein ordentliches Geschenk kaufen oder einfach der Hitze für ein paar Stunden entfliehen — ist dies der richtige Ort.

City Centre Alexandria

Wenn San Stefano die Premium-Option ist, dann ist City Centre die praktische. Es liegt im Bezirk Smouha an der Wüstenstraße Kairo-Alexandria und hat das breiteste Sortiment an Geschäften aller Einkaufszentren der Stadt. Die Markenauswahl ist im Mittelklassebereich — internationale Namen neben ägyptischen Ketten, mit Preisen, die zugänglicher sind als die von San Stefano. Es ist die Art von Ort, zu dem man geht, wenn man etwas Bestimmtes braucht und es finden möchte, ohne die ganze Stadt zu durchqueren.

City Centre ist eines der belebteren Einkaufszentren, besonders an Wochenenden und abends. Der Food Court wird voll, und die Parkplatzsuche kann zu Stoßzeiten zur Herausforderung werden. Aber für unkompliziertes Einkaufen — Kleidung, Schuhe, Elektronik, Haushaltswaren — erfüllt es seinen Zweck gut. Es gibt einen Carrefour-Hypermarkt im Erdgeschoss, äußerst nützlich, wenn man Snacks, Getränke oder Grundbedarf für das Hotelzimmer besorgen muss.

Green Plaza Mall

Die Green Plaza Mall ist eine Freiluft-Einkaufsanlage an der 14.-Mai-Brücken-Straße im Bezirk Smouha. Mit über 350 Geschäften ist es einer der größten Handelsflächen Alexandrias, wobei das Einkaufserlebnis eher an eine traditionelle Einkaufsstraße als an die geschlossene, klimatisierte Umgebung von San Stefano oder City Centre erinnert. Die Geschäfte sind eine Mischung aus ägyptischen Marken, kleineren unabhängigen Läden und wenigen internationalen Namen. Es gibt einen Food Court und Unterhaltungsangebote, aber die Gesamtatmosphäre ist entspannter und weniger poliert als in den anderen beiden Zentren.

Green Plaza ist bei Einheimischen für alltägliche Einkäufe beliebt — Kleidung, Schuhe, Handy-Zubehör. Für Besucher ist es wahrscheinlich das am wenigsten essenzielle der drei großen Einkaufszentren, es sei denn, man übernachtet in Smouha oder sucht gezielt ägyptische Mittelklasse-Marken zu lokalen Preisen. Es ist gut zu wissen, dass es existiert, aber es sollte nicht Ihr erster Einkaufsstopp sein, es sei denn, man ist bereits in der Gegend.

Orouba Mall

Ein kleineres, nachbarschaftsorientiertes Einkaufszentrum im Sporting-Viertel. Orouba hat nicht die Markenvielfalt von San Stefano oder die Größe von City Centre, aber eine annehmbare Auswahl an Mittelklasse-Geschäften, ein paar Cafés und ein weniger überfülltes Ambiente. Es ist die Art von Ort, zu dem Einheimische für einen schnellen Einkaufsbesuch gehen, nicht für einen geplanten Ausflug. Wenn man in der Nähe ist — das Sporting-Viertel ist nahe an mehreren Hotels — ist es praktisch. Andernfalls verpasst man nichts Wesentliches, wenn man es überspringt.

Was man in Alexandria kaufen sollte

Ägyptische Souvenirs sind dieselben, egal ob man sie in Kairo, Luxor oder Alexandria kauft, aber Alexandria hat ein paar besondere Stärken, die man kennen sollte.

Antiquitäten und Vintage-Artikel. Alexandrias kosmopolitische Geschichte bedeutet, dass es hier einen echten Antiquitätenmarkt gibt — alte Münzen, Messingwaren aus osmanischer Zeit, Vintage-Schmuck und Postkarten und Fotografien aus dem frühen 20. Jahrhundert. Souk El Attarine hat die höchste Konzentration an Antiquitätenhändlern, aber die Qualität variiert enorm. Echte Antiquitäten existieren neben überzeugenden Reproduktionen. Wer weiß, wonach er sucht, kann echte Funde machen. Wer nicht, kauft einfach, was ihm gefällt, und macht sich nicht zu viele Gedanken über Authentizität.

Ägyptische Baumwolle. Ägypten produziert einige der feinsten Baumwollsorten der Welt, und obwohl die allerbeste Qualität meist exportiert wird, findet man in den Märkten noch gute Baumwollschals, Bettwäsche und Handtücher. Souk El Attarine und die kleineren Textilgeschäfte im Stadtzentrum sind gute Anlaufstellen. Prüfen Sie das Etikett: Wenn „100% ägyptische Baumwolle" steht, ist es wahrscheinlich echt. Wenn nur „Baumwolle" ohne Spezifikation da steht, könnte es Importware sein.

Parfüms und ätherische Öle. Die Attar-Tradition hat in Alexandria tiefe Wurzeln. Kleine Läden in Souk El Attarine und anderswo in der Stadt verkaufen ätherische Öle — Lotus, Jasmin, Sandelholz — in kleinen Glasfläschchen. Einige sind echt gut; andere sind mit Trägerölen verdünnt. Der Preis ist meist ein Hinweis: ein winziges Fläschchen mit reinem ätherischen Öl sollte nicht fast nichts kosten. Wenn Sie etwas möchten, das wirklich nach Ägypten duftet, ist das ein besseres Souvenir als ein weiterer Papyrusdruck.

Gewürze. Der Gewürzhandel in Alexandria, besonders rund um Souk El Attarine, bietet eine breite Palette an getrockneten Gewürzen, Kräutern und Tee-Mischungen. Safran, Kreuzkümmel, Koriander, Hibiskusblüten für Karkade-Tee, Kamille — die Qualität ist im Allgemeinen gut und die Preise niedrig im Vergleich zu dem, was man in Europa für dieselben Produkte zahlen würde. Verpacken Sie sie im Aufgabegepäck, um Probleme bei der Flughafensicherheit zu vermeiden.

Papyrus und Alabaster. Das sind die Standard-Ägypten-Souvenirs, und man findet sie überall. Genuin handgemalter Papyrus existiert, aber auch auf Maschinen gedrucktes Papier, das wie Papyrus aussieht. Alabasterfiguren reichen von handgeschnitzt bis fabrikmäßig gegossen. Beide sind in den Märkten und in Souvenirgeschäften in der ganzen Stadt verfügbar. Der entscheidende Unterschied liegt im Preis und im Gefühl: echter Papyrus hat eine strukturierte, faserige Oberfläche, und echter Alabaster ist kalt berührend und leicht durchscheinend.

Praktische Tipps

• Handeln in Märkten: Überall in den traditionellen Souks üblich. Beginnen Sie bei etwa der Hälfte des verlangten Preises und verhandeln Sie von dort aus. In den Einkaufszentren sind die Preise fest.
• Bargeld oder Karte: Die Märkte funktionieren nur mit Bargeld. Die meisten Geschäfte in den Einkaufszentren akzeptieren Karten, aber kleinere Läden innerhalb der Zentren möglicherweise nicht. Führen Sie ausreichend ägyptische Pfund mit.
• Beste Zeiten: Die Märkte sind morgens ruhiger und abends und nachmittags voller. In den Einkaufszentren sorgt die Klimaanlage dafür, dass die Tageszeit weniger eine Rolle spielt, wenngleich die Wochenendabende gut besucht sind.
• Touristenfallen vermeiden: Wenn ein Geschäft in der Nähe einer Sehenswürdigkeit nichts als in Massen produzierte Souvenirs mit Preisschildern in mehreren Währungen hat, befindet Sie sich in einer Touristenfalle. Die echten Angebote finden sich tiefer in den Märkten, wo die Einheimischen tatsächlich einkaufen.
• Preise: In den traditionellen Märkten kostet ein Baumwollschal etwa 50 bis 150 EGP, ein kleines Fläschchen ätherisches Öl 80 bis 200 EGP und ein Gewürzpäckchen 30 bis 80 EGP. In den Einkaufszentren beginnen Mittelklasse-Kleidungsstücke bei etwa 200 bis 500 EGP. Alle Preise sind Näherungswerte und können variieren.
• Sprache: In den Märkten ist Arabisch die Standardsprache. Einige Verkäufer sprechen ein wenig Englisch. In den Einkaufszentren wird Englisch weitgehend verstanden. Ein paar Arabisch-Wörter wie „kam da?" („Wie viel kostet das?") helfen in den Souks enorm.

Für die restliche Reiseplanung siehe unsere Ratgeber zu den Sehenswürdigkeiten in Alexandria und zur besten Reisezeit für Alexandria. Wenn Sie aus Kairo anreisen, lesen Sie unseren Leitfaden darüber, wie man von Kairo nach Alexandria kommt.