Das verlorene Grab Alexanders des Großen: Ägyptens größtes archäologisches Rätsel

Das Grab, das niemand gefunden hat

Alexander der Große eroberte bis zu seinem 30. Lebensjahr den größten Teil der bekannten Welt und starb dann 323 v. Chr. in Babylon, kaum über 32. Sein Leichnam hätte nach Makedonien zurückkehren sollen, in die Heimat seiner Familie. Stattdessen landete er in Alexandria, Ägypten, wo er jahrhundertelang in einem goldenen Sarkophag in einem prächtigen Mausoleum gezeigt wurde, das antike Autoren als eines der Wunderwerke der Stadt beschrieben.

Dann verschwindet es. Die letzten zuverlässigen Berichte über jemanden, der das Grab sah, stammen aus der Spätantike. Danach haben 2.300 Jahre von Kaisern, Kalifen, Archäologen und Schatzsuchern es nicht gefunden. Der berühmteste Eroberer der Geschichte, begraben in einer Stadt, die seinen Namen trägt, und sein Grab ist eines der großen ungelösten Rätsel der Archäologie.

Das ist kein antiker Mysterien-Quatsch. Das Grab war real. Menschen haben es gesehen. Die Frage ist, wohin es kam.

Die Reise des Leichnams: Von Babylon nach Alexandria

Als Alexander in Babylon starb, begannen seine Generäle sofort, um sein Reich zu kämpfen, und um seinen Leichnam. Wer den Leichnam hielt, hielt die Legitimität. Sein ursprünglicher Trauerzug war auf dem Weg nach Makedonien, als Ptolemaios, einer seiner Generäle und der spätere Herrscher Ägyptens, ihn in Syrien mit einer Armee abfing und den Zug nach Ägypten umleitete.

Ptolemaios wusste genau, was er tat. Alexander in Alexandria bedeutete, dass Alexandria die wahre Hauptstadt von Alexanders Welt war, und Ptolemaios' Dynastie, die Ptolemäer, würde Ägypten für die nächsten drei Jahrhunderte als Pharaonen regieren.

Der Leichnam wurde im Soma beigesetzt, dem großen Mausoleum im Herzen des Palastviertels, zuerst in einem goldenen Sarkophag, nach manchen Berichten später in Glas. Die Ptolemäer regierten neben ihm. Römer kamen danach, um es zu sehen: Julius Cäsar besuchte das Grab und soll geweint haben. Augustus besuchte es und sagte auf die Frage, ob er die Gräber der ptolemäischen Könige sehen wolle, berühmt, dass er den König sehen wolle, nicht tote Männer.

Dann dünnen die Aufzeichnungen aus. Die Stadt erlebte Erdbeben, Brände, Invasionen. Als die arabischen Eroberer im 7. Jahrhundert ankamen, war das Wissen über den genauen Ort des Grabes bereits verschwunden.

Die drei Hauptverdächtigen: Wo das Grab sein könnte

Alexandria bietet drei realistische Kandidaten, und alle drei haben ernsthafte Unterstützer.

Unter der Nabi-Daniel-Moschee: Die populärste Theorie unter den Alexandrinern. Die Moschee in der Innenstadt steht auf dem antiken Straßennetz, wo einst das Palastviertel war, und die Tradition hält seit langem fest, dass Alexander unter ihr liegt. Manche Versionen verbinden den Ort stattdessen mit dem Propheten Daniel, und die Moschee führt beide Zuschreibungen bequem. Ausgrabungen unter der Moschee waren in keinem realen Umfang möglich.

Das Serapeum-Gebiet: Nahe der Pompejus-Säule nahm der große Tempelkomplex des Serapis eine beherrschende Position in der antiken Stadt ein. Einige Wissenschaftler haben argumentiert, dass das Soma in der Nähe stand, und Fragmente monumentaler Architektur in der Gegend halten die Theorie am Leben.

Unterwasser im Osthafen: Bedenken Sie, dass das Königsviertel, einschließlich der Strukturen neben dem Standort des Grabes, nach den Erdbeben der ersten Jahrhunderte n. Chr. unter das Meer sank. Teile des antiken Alexandria liegen heute mehrere Meter unter Wasser, erkundet von Frank Goddios Teams in den 1990ern. Stand das Mausoleum in der Nähe des Palastes, könnte ein Teil davon heute unter dem Hafen liegen.

Jede Theorie hat ein Loch. Deshalb ist das Grab noch verloren.

Die antiken Zeugen: Wer es tatsächlich sah

Das Grab war nicht immer ein Rätsel. Antike Schriftsteller beschrieben es über Jahrhunderte. Strabon, der im 1. Jahrhundert n. Chr. zu Besuch war, beschrieb das Soma im Palastviertel mit den Leichnamen Alexanders und der Ptolemäer. Leo Africanus, der im 16. Jahrhundert schrieb, beschrieb ein Bauwerk, das er als Alexanders Grab identifizierte, nahe dem heutigen Nabi-Daniel-Gebiet. Im 7. Jahrhundert, als die arabischen Armeen sich näherten, berichten Aufzeichnungen, dass die Eroberer nach Alexanders Beerdigungsort fragten und einen Ort gezeigt bekamen, den die Einheimischen noch verehrten.

Die Berichte stimmen nicht in allem überein, und manche beschreiben möglicherweise Denkmäler für Alexander statt sein tatsächliches Grab. Aber die Linie ist klar: Über gut tausend Jahre wussten die Menschen, wo das Grab war, besuchten es, schrieben darüber. Das Wissen ging verloren, nicht das Grab selbst.

Die erfolglosen Suchen: 2.300 Jahre Suche

Die Jagd hat nie wirklich aufgehört. Kalifen, mittelalterliche Reisende, napoleonische Gelehrte und moderne Archäologen haben alle Anläufe genommen.

Moderne Behauptungen tauchen regelmäßig auf. Expeditionen in der Oase Siwa, wo Alexander berühmt als Sohn des Zeus-Amun proklamiert wurde, haben dort ein Grab vermutet. Das massive Kasta-Grab in Amphipolis in Griechenland, 2012 entdeckt, erregte die Welt, bevor es sich für Alexanders Ära als falsch datierte. Konkrete Beweise für keines davon.

Das Problem ist Alexandria selbst. Die antike Stadt liegt unter der modernen, ein Großteil davon unter Wasser, und das Palastviertel sitzt unter dichten Innenstadtblöcken. Unter einer aktiven Moschee in einem überfüllten Viertel zu graben ist kein Projekt, es ist eine Fantasie. Das Grab wird vielleicht eines Tages durch einen Bauunfall gefunden, so wie Shatby, oder es bleibt, wo es ist.

Warum es wichtig ist: Was wir lernen würden

Das Grab zu finden wäre nicht nur eine Schlagzeile. Alexander wurde, nach manchen Berichten, mit Schätzen aus seinen Eroberungen begraben, möglicherweise einschließlich Manuskripten und Artefakten aus der ganzen antiken Welt. Sein Leichnam selbst, falls erhalten, wäre eine der bedeutendsten archäologischen Entdeckungen der Geschichte, der Mann selbst endlich, nach Jahrhunderten von Statuen und Münzen.

Es würde auch Fragen über die ptolemäische Dynastie, die Architektur des Palastviertels und die frühe Geschichte Alexandrias beantworten. Die Entdeckung würde sofort zu einem Weltereignis.

Lohnt es sich, dem Rätsel nachzujagen?

Das Grab kann man nicht besuchen, aber man kann überall dort hingehen, wo es sein könnte, und das ist ein richtig guter Tag in Alexandria.

Die Nabi-Daniel-Moschee ist eine aktive Moschee in der Innenstadt, ein kurzer Spaziergang von Attarine. Das Serapeum-Gebiet ist der Standort der Pompejus-Säule, offen für Besucher mit den noch ausgegrabenen unterirdischen Galerien. Der Unterwasserwinkel wird von den Hafenaussichtspunkten an der Qaitbay und der Geschichte in der Bibliotheca abgedeckt. Ein Tag, der die drei Verdächtigen verbindet, mit der Geschichte des verlorenen Leichnams richtig erzählt, ist einer der besseren Thementage, die man in dieser Stadt bauen kann.

Genau diese Art von Route können die Alexandria-Tagestouren von Aten Tours bauen: das Rätsel am Ort erzählt, Moschee, Säule und Hafenaussichtspunkte, sodass Sie wissen, warum der berühmteste Eroberer der Welt kein Grab hat, das man besuchen kann.