Aisha-Fahmy-Palast

Die Geschichte des Palastes
Manche Paläste kündigen sich mit Kuppeln und Türmen an. Der Aisha-Fahmy-Palast tut es mit leiser Eleganz: ein Herrenhaus am Nil in Zamalek, Kairos grünem Inselviertel, das seit 1907 auf einem 2.700 Quadratmeter großen Grundstück steht. Entworfen hat es der italienische Architekt Antonio Lasciac für die aristokratische Familie Fahmy Pascha, zu einer Zeit, als Kairos Elite europäisch geprägte Residenzen entlang des Flusses errichtete, und heute zählt es zu den Wahrzeichen von Zamalek.

Den Namen verdankt der Palast Aisha Fahmy, der Tochter der Familie, die ihn übernahm und zu ihrem Zuhause machte. Sie war mit Youssef Wahbi verheiratet, einer der prägenden Gestalten des ägyptischen Theaters und Kinos, der viele Jahre mit ihr im Palast lebte. Diese Salons und Treppen gehören also ebenso zu Ägyptens kulturellem Goldenen Zeitalter wie zu seiner Aristokratie. 1958 ging das Eigentum an das Kulturministerium über, womit das Kapitel des Privatlebens endete und ein längeres als öffentlicher Ort der Kunst begann.

Im Inneren: Rokoko-Säle und ein Japanischer Raum
Außen spricht der Palast eine europäisch-klassische Sprache, innen wird die Stimmung rokokohaft. Über drei Etagen und Dutzende Zimmer und Säle verteilt, wobei Erdgeschoss und erster Stock jeweils unterschiedliche Formen und Dekore erhielten, besitzt er bleiverglaste Fenster und überwiegend fein gearbeitete Parkettböden.

Schauen Sie nach oben und um sich: seidenbespannte, freskenverzierte Wände, geschnitzte Holzkamine, bemalte Lackarbeiten und ein dreibogiges Buntglasfenster, das die große Treppe erhellt. Im zweiten Stock bewahrt sich die Atmosphäre der ursprünglichen Wohnräume, darunter der Japanische Raum, eigens für Aisha Fahmy entworfen und ihr geschenkt, mit japanischen Gravuren und Bildern an den Wänden und zwei vergoldeten Statuen.

Vom Privathaus zum Kunstzentrum
1975 gliederte der Schriftsteller und Kulturminister Youssef El-Sebai den Palast der Behörde für Kunst und Literatur an, dem heutigen Sektor für Bildende Kunst, und ab 1976 diente er als Kunstzentrum. 2010 wurde er per Ministerialerlass als denkmalgeschütztes Gebäude registriert, blieb dann fast fünfzehn Jahre zur Restaurierung geschlossen und öffnete am 17. Mai 2017 wieder. Die Salons im ersten Stock sind heute der Malerei, der Bildhauerei und Wechselausstellungen gewidmet, und frühere Ausstellungen haben Werke aus ägyptischen Museumssammlungen hierher gebracht, darunter europäische Meister wie Monet, Renoir und Rodin.

Ihren Besuch planen
Der Palast liegt in der Aziz-Abaza-Street 1 in Zamalek, direkt an der Nil-Corniche. Laut Kulturministerium ist er von Samstag bis Donnerstag von 9:00 bis 21:00 Uhr kostenlos für die Öffentlichkeit geöffnet und freitags geschlossen. Bringen Sie einen Lichtbildausweis mit (ausländische Besucher müssen ihren Reisepass in der Regel am Eingang beim Sicherheitspersonal hinterlegen) und beachten Sie, dass der Zugang dem Ausstellungsprogramm folgt, das am Zaun draußen aushängt. Mit der Metro steigen Sie an der Station Safaa Hegazy der Linie 3 aus und gehen fünf bis zehn Minuten zu Fuß; aus anderen Stadtteilen ist das Taxi am bequemsten. Eine Stunde reicht den meisten Besuchern, länger, wenn eine große Ausstellung läuft.

Da der Palast bis 21:00 Uhr geöffnet bleibt, passt er gut zu einem Spaziergang am späten Nachmittag entlang der Corniche von Zamalek. Auch das Museum für Islamische Keramik im Palast von Prinz Amr Ibrahim liegt in Zamalek, und ein lokaler Guide kann alles zu einem vollen Kairo-Tag verbinden, mit Geschichte und Geschichten, die kein Ausstellungsschild erzählt. Nehmen Sie den Aisha-Fahmy-Palast in Ihre Kairo-Route auf und entdecken Sie die Stadt von einer Seite, die die meisten Besucher verpassen.