Sultan-Hassan-Moschee, Kairo: Das Mausoleum Ohne Seinen Sultan

Ein Sultan, der sie nie fertig sah

1356 begann Sultan an-Nasir Hasan mit dem Bau dessen, was Kairos prächtigste Moschee und Madrasa zugleich werden sollte, direkt unterhalb der Mauern der Zitadelle. Jahrelang ging die Arbeit ohne einen einzigen Ruhetag weiter, mit wiederverwendeten Steinblöcken, von denen es heißt, einige stammten von der Verkleidung der Pyramiden von Gizeh, in Mauern, die noch heute 36 Meter hoch stehen. Der Sultan wurde 1361 ermordet, bevor der Bau abgeschlossen war, und sein Mausoleum, die für seinen Leichnam errichtete Kuppelkammer, steht seitdem leer. Er wurde nie dort bestattet.

Die Arbeiten liefen nach seinem Tod noch zwei weitere Jahre weiter, bis 1363, vor allem weil bereits so viel Geld und Material in das Projekt geflossen war, dass ein Abbruch wenig Sinn ergab. Das Ergebnis ist eines der größten religiösen Bauwerke der Mamlukenzeit in ganz Ägypten, rund 150 Meter lang, mit Mauern und einem Portal, das so hoch ausfiel, dass frühe Besucher den Eingang eher mit einem Festungstor als mit einer Moscheentür verglichen.

Vier Rechtsschulen unter einem Dach

Wer eintritt, versteht schnell, warum das Gebäude so groß sein musste. Ein zentraler Hof öffnet sich zu vier Iwanen, gewölbten Hallen, jeweils einer für die vier sunnitischen Rechtsschulen: hanafitisch, malikitisch, schafiitisch und hanbalitisch. Jede Schule verfügte über einen eigenen Lehrbereich, im Grunde vier Hochschulen in einem einzigen Komplex, mit einem Brunnen in der Mitte des Hofes, an dem Studenten vor dem Gebet die rituelle Waschung vornahmen.

Ein Minarett, das man von der Zitadelle aus sieht

Das erhaltene Minarett ragt etwa 68 Meter empor, eines der höchsten, die während der Mamlukenzeit gebaut wurden, und ist von der Zitadelle auf der anderen Seite des Platzes aus sichtbar, was durchaus beabsichtigt war. Das Gebäude liegt so nah an der Zitadelle, dass es während mamlukischer Machtkämpfe mehr als einmal als Plattform genutzt wurde, um auf die Festung zu schießen, ein Grund dafür, dass spätere Sultane gegenüber ähnlich nahen und ähnlich hohen Bauwerken vorsichtiger wurden.

Gut zu wissen vor dem Besuch

Die Moschee liegt am Midan Salah al-Din, demselben Platz wie die jüngere Al-Rifaʿi-Moschee auf der anderen Straßenseite, sodass die meisten Besucher beide bei einem Stopp sehen. Der Eintritt ist günstig, und wie in jeder aktiven Moschee wird angemessene Kleidung erwartet. Die Größe des Gebäudes lässt sich am besten vom Innenhof aus erfassen. Planen Sie also Zeit ein, um tatsächlich hineinzugehen, statt das Portal nur von außen zu fotografieren.