Sehenswürdigkeiten im Libanon: die schönsten Orte für Erstbesucher

Beirut

Beirut, die Hauptstadt am Mittelmeer, ist für die meisten Reisen der Ausgangspunkt und die bequemste Basis für Ausflüge nach Byblos, zur Jeita-Grotte und ins Schuf-Gebirge. Planen Sie mindestens zwei Tage ein. Die Stadt lädt eher zum Bummeln ein als zum Abhaken von Monumenten, aber einige Orte lohnen einen ganzen Tag.

Nationalmuseum von Beirut

Das Nationalmuseum von Beirut besitzt die wichtigste archäologische Sammlung des Landes, darunter phönizische Sarkophage, römische Statuen und Funde aus dem ganzen Libanon. Es eignet sich als erster Stopp, weil es einordnet, was Sie später in Byblos und Baalbek sehen. Rechnen Sie mit etwa zwei Stunden und prüfen Sie die Öffnungstage vorab, da sie sich ändern können.

Corniche, Hamra und Gemmayzeh

Die Corniche ist die Uferpromenade, auf der die Einheimischen bei Sonnenuntergang spazieren gehen. Am westlichen Ende ragen die Taubenfelsen von Raouche aus dem Meer. Hamra rund um die American University of Beirut hat Buchläden und alte Cafés. Gemmayzeh, östlich des Zentrums, bietet Mezze-Restaurants und Bars entlang der Rue Gouraud. Zwischen diesen Vierteln lässt sich ein Abend ohne festen Plan verbringen.

Byblos (Jbeil)

Byblos, auf Arabisch Jbeil, ist eine UNESCO-Welterbestätte rund 40 Kilometer nördlich von Beirut und mit dem Auto etwa 45 Minuten entfernt. Die Stadt gilt als eine der ältesten dauerhaft bewohnten Städte der Welt. Das archäologische Gelände umfasst phönizische Tempel, ein römisches Theater und eine Kreuzfahrerburg aus dem 12. Jahrhundert, alles direkt neben einem kleinen Hafen.

Vom Souk gelangt man zum Hafen, wo mehrere Restaurants Fisch servieren. Der Name Byblos wird meist mit dem griechischen Wort für Papyrus in Verbindung gebracht, das über den Hafen gehandelt wurde. Für das Gelände und die Altstadt reicht ein halber Tag. Für einen ganzen Tag kombinieren Sie Byblos auf dem Rückweg mit der Jeita-Grotte und Harissa, oder Sie fahren weiter nach Batroun, wenn Sie nach Norden unterwegs sind.

Jeita-Grotte und Harissa

Die Jeita-Grotte, etwa 20 Kilometer nördlich von Beirut, besteht aus zwei miteinander verbundenen Kalksteinhöhlen mit einem unterirdischen Fluss. Die obere Galerie durchquert man zu Fuß, die untere mit einem kurzen Boot, vorbei an Stalaktiten und Stalagmiten. Im Inneren ist das Fotografieren eingeschränkt, informieren Sie sich daher am Eingang. Die Öffnungstage variieren im Jahresverlauf.

Harissa liegt auf einem Hügel über der Küstenstadt Jounieh, ganz in der Nähe von Jeita. Dort steht das Heiligtum Unserer Lieben Frau vom Libanon, eine weiße Statue mit Blick auf die Bucht von Jounieh. Eine Seilbahn führt von der Stadt hinauf. Beide Ziele liegen an der Strecke zwischen Beirut und Byblos und lassen sich deshalb gut an einem Tag verbinden.

Baalbek und die Bekaa-Ebene

Baalbek, eine UNESCO-Welterbestätte in der Bekaa-Ebene rund 85 Kilometer von Beirut entfernt, besitzt die größte römische Tempelanlage des Libanon. Vom Jupitertempel stehen noch sechs etwa 20 Meter hohe Säulen, und der nahe Bacchustempel gehört zu den am besten erhaltenen römischen Tempeln überhaupt. Die Römer nannten die Stadt Heliopolis, Stadt der Sonne. Die meisten Besucher fahren im Tagesausflug hin, etwa zwei Stunden pro Strecke.

Gut lässt sich Baalbek mit Anjar verbinden, einer UNESCO-Stätte mit den Ruinen einer omajjadischen Stadt aus dem frühen 8. Jahrhundert, und mit einem Halt bei einem Weingut der Bekaa wie Ksara auf dem Rückweg. Die Lage in der Bekaa kann sich ändern, klären Sie daher Zugang und Straßenzustand vor der Abreise mit Ihrem Reiseveranstalter.

Kadischa-Tal und Zedern Gottes

Das Kadischa-Tal, auch Heiliges Tal genannt, ist eine tiefe Schlucht im Norden des Libanon und gehört zusammen mit den nahen Zedern Gottes zum UNESCO-Welterbe. Klöster und Einsiedeleien kleben an den Felswänden, die meisten gehen auf Jahrhunderte maronitischen Mönchslebens zurück. Bcharré, der Ort am Taleingang, ist die Geburtsstadt des Dichters Khalil Gibran; ihm ist dort ein Museum gewidmet.

Die Zedern Gottes sind ein kleiner Hain uralter Zedern in knapp 2.000 Metern Höhe, und einige der ältesten Bäume sollen weit über tausend Jahre alt sein. Von Beirut aus fährt man etwa drei Stunden mit dem Auto. Im Sommer wird hier gewandert, im Winter wird das Gebiet zum Skiort, und Schnee kann die Straßen verlangsamen. Eine Übernachtung vor Ort ist besser als ein hastiger Tagesausflug.

Batroun und Tripoli

Batroun und Tripoli sind die beiden wichtigsten Stationen an der Nordküste. Batroun, rund 55 Kilometer nördlich von Beirut, ist ein kleiner Küstenort mit Altstadt, einer phönizischen Meermauer, Stränden und einer Brauerei. Es ist die entspannte Option und passt für ein Bad oder ein Mittagessen nach Byblos.

Tripoli, etwa 85 Kilometer von Beirut entfernt und rund zwei Autostunden, ist die zweitgrößte Stadt des Libanon. Die Altstadt hat eine Kreuzfahrerzitadelle, die nach Raimund von Saint-Gilles benannt ist, mamlukische Moscheen und Medresen, überdachte Souks und traditionelle Konditoreien. Tripoli bekommt deutlich weniger Besucher als Byblos, daher gibt es weniger Beschilderung und weniger fertige Touren, und ein Guide macht den Tag leichter.

Beiteddine-Palast und das Schuf-Gebirge

Der Beiteddine-Palast liegt im Schuf-Gebirge, etwa 45 Kilometer südöstlich von Beirut, und ist ein großer Bau aus dem frühen 19. Jahrhundert, errichtet für Emir Baschir Schihab II. Er hat Arkadenhöfe, Mosaike und Gärten. Ein Teil dient bis heute als Sommerresidenz des Präsidenten, weshalb einzelne Bereiche gesperrt sein können. Prüfen Sie das vor dem Besuch.

Gleich nebenan liegt Deir el-Qamar, ein Dorf mit alten Steinhäusern, und in der Nähe das Schuf-Zedernreservat, das größte Naturschutzgebiet des Libanon. Zusammen füllen sie einen Tag ab Beirut oder eine ruhige Übernachtung in den Bergen.

Wie viele Tage braucht man für den Libanon?

Drei Tage reichen für Beirut, Byblos und die Jeita-Grotte, mit einer Woche kommen der Norden und die Berge dazu, ohne dass Sie hetzen müssen. Der Libanon ist rund 200 Kilometer lang, doch kurvige Straßen und Verkehr machen die Fahrten länger, als die Entfernungen vermuten lassen.