Die Rote Kapelle der Hatschepsut in Karnak: Geschichte und Überreste

Was ist die Rote Kapelle der Hatschepsut?
Die Rote Kapelle, oder Chapelle Rouge, ist ein Barkenschrein, der um 1473 v. Chr., im siebzehnten Regierungsjahr der Pharaonin Hatschepsut, errichtet wurde. Sie stand einst im Zentrum des Amun-Re-Tempels von Karnak bei Luxor und diente als Ruheplatz für die zeremonielle Barke, die das Kultbild des Amun während der Tempelfeste trug. Heute befinden sich ihre rekonstruierten Überreste im Freilichtmuseum von Karnak, eines der eindrucksvollsten Monumente der Anlage.

Ursprung und Bau
Hatschepsut ließ den Oberbau der Kapelle aus rotem Quarzit errichten, auf einem Sockel aus schwarzem Granit und grauem Diorit, eine Kombination, die in der ägyptischen Tempelarchitektur selten vorkommt. Der zweiräumige Aufbau, ein Vorraum, der zu einem inneren Heiligtum führt, erhob sich auf einer Plattform, die über kurze Rampen zugänglich war. Die Außenwände trugen detaillierte Reliefszenen: das Aufstellen der Obelisken Hatschepsuts sowie Prozessionen des Opet-Festes und des Schönen Talfestes.

Zerstörung und Verschwinden
Nach Hatschepsuts Tod ließ ihr Nachfolger Thutmosis III. die Kapelle abtragen und ersetzte sie durch einen eigenen Barkenschrein aus rotem Granit. Die Blöcke wurden als Füllmaterial im dritten Pylon des Tempels wiederverwendet, wo viele über dreitausend Jahre verborgen blieben. Einige Darstellungen Hatschepsuts wurden bei der späteren Auslöschung ihres Andenkens gezielt beschädigt, ein Schicksal, das viele Monumente ihrer Regierungszeit teilten.

Wiederentdeckung und Rekonstruktion
Französische Archäologen begannen zwischen 1923 und 1947 mit der Bergung der Blöcke aus dem dritten Pylon, die vollständige Rekonstruktion wurde jedoch erst Jahrzehnte später in Angriff genommen. Ausgehend von den erhaltenen Reliefs leitete der Ägyptologe Franck Larché das Team, das die Kapelle im Freilichtmuseum wieder zusammensetzte und das Projekt 1997 abschloss. Das Ergebnis ist einer der wenigen nahezu vollständigen Barkenschreine des Neuen Reiches, den Besucher heute umrunden können.

Architektur und Dekoration
Jeder Block der Roten Kapelle trägt eine vollständige, in sich geschlossene Szene, ein ungewöhnlicher Ansatz, der Archäologen half, die Struktur trotz fehlender Teile wieder zusammenzusetzen. Die Reliefs zeigen Hatschepsut vor Amun-Re, kniende Nilgötter entlang des Sockels und einen dekorativen Kheker-Fries am oberen Rand. Die Kapelle ist etwa 15 bis 18 Meter lang und über 7 Meter hoch, eines der kompakteren, aber visuell eindrucksvollsten Monumente in Karnak.

Die Rote Kapelle heute besuchen
Die Rote Kapelle ist Teil jeder üblichen Besichtigung des Freilichtmuseums von Karnak und zu Fuß vom Hauptbereich des Tempels erreichbar. Wer Karnak in Ruhe erkundet, statt es bei einer allgemeinen Tour im Eiltempo zu durchqueren, entdeckt oft Details, die sonst leicht übersehen werden, von den Obelisken-Szenen bis zur noch erhaltenen Farbe auf dem Quarzit. Die privaten Luxor- und Karnak-Touren von Aten Tours sind genau auf diese Art der entspannten, geführten Erkundung ausgerichtet, mit einem Ägyptologen, der erklärt, was die einzelnen Reliefs tatsächlich zeigen.