Acuario de Alejandría: el pequeño museo marino junto a Ras El Tin
¿Qué es el Acuario de Alejandría?
Ajusta las expectativas antes que nada: esto no es un acuario moderno. Nada de tiburones en tanques gigantes, ni túneles, ni juegos de luces. El Acuario de Alejandría es un pequeño museo marino en un edificio redondo en el paseo marítimo de Ras El Tin, y lleva ahí desde los años 30 haciendo su cosa tranquila: peces conservados, conchas, corales, y algunas rarezas que no vas a encontrar en ningún otro sitio.
El edificio mismo te lo delata. Una estructura achaparrada y circular justo en el muro marítimo, construida en origen para el instituto de investigación marina que aún gestiona el lugar. Dentro es oscuro, anticuado, y siendo sinceros, de alguna forma encantador si te gustan los museos viejos. Si no, sales en quince minutos.
Qué hay dentro
La colección cubre el Mediterráneo y el Mar Rojo, lo que tiene sentido para una institución que empezó como estación de investigación. Especímenes de peces conservados en frascos y tanques, muchos de especies que nadan frente a la costa alejandrina. Exhibiciones de corales. Una colección de conchas que ocupa una habitación entera.
Las dos cosas de las que la gente habla de verdad después:
Las criaturas marinas momificadas y conservadas. Hay toda una sección de taxidermia y especímenes conservados, algunos de hace décadas. Tortugas marinas, peces raros con ojos saltones, formaciones de coral que parecen de otro planeta. Tiene la atmósfera de una colección de historia natural de otro siglo, porque básicamente lo es.
El relieve de la criatura marina antigua. Lo que trae a la gente es un relieve de granito de un monstruo marino de la época ptolemaica, hallado en la zona. Es arte antiguo mostrando una criatura mitológica, y conecta este pequeño museo directamente con la historia hundida del puerto justo fuera de sus muros.
Detrás del edificio hay también una pequeña área abierta con unos animales en recintos exteriores. Añade a la desorganización general del sitio.
Una evaluación rápida y honesta
El acuario es viejo, pequeño y subfinanciado. Los tanques están anticuados, la señalética es mínima, y dentro no ha cambiado nada en décadas. Entra esperando SeaWorld y sales en treinta segundos.
Entra sabiendo qué es, y tiene atractivo. Una institución científica vieja que nunca fue renovada como atracción turística, aún gestionada por el instituto que la fundó. Lugares así casi no sobreviven hoy.
Practicidades de la visita
El acuario está en la calle Al-Anba Bishoy en la zona de Ras El Tin, en el paseo marítimo mismo, a un corto paseo del Palacio de Ras El Tin y cerca de la curva del puerto.
Los horarios van aproximadamente de 9 a media tarde, aunque el calendario se mueve de vez en cuando, así que consultar en el sitio es el movimiento seguro. La entrada cuesta una pequeña tarifa, entre los billetes más baratos de la ciudad.
Cuánto tiempo: Quince-veinte minutos cubren todo con comodidad. Treinta si las conchas te apasionan de verdad o llevas niños que se paran en cada frasco.
Mejor combinarlo con: El palacio, el monumento naval y el tramo de Anfoushi, ya que estás en la zona del puerto occidental. El acuario encaja con naturalidad en un paseo que empieza o termina en el Palacio de Ras El Tin.
¿Qué hay cerca?
El acuario está justo en el conjunto del puerto occidental:
Palacio de Ras El Tin: A un corto paseo, el palacio real más antiguo de la ciudad, visto desde fuera a lo largo de su muro marítimo.
El Monumento al Soldado Desconocido Naval: Visible a través del puerto, mejor visto desde el mismo tramo de paseo marítimo.
Anfoushi y el puerto pesquero: Un corto paseo al sur, con el mercado de pescado y los pequeños restaurantes de marisco.
La Ciudadela de Qaitbay: Un taxi rápido, o un paseo más largo por la curva del puerto.
¿Vale la pena visitarlo?
Respuesta honesta: para la mayoría de turistas en un viaje de un día, no, no justifica un desvío por sí solo. La ciudadela, la mezquita y el puerto lo ganan en todas las medidas.
Como añadido de quince minutos cuando ya estás caminando el tramo de Ras El Tin, funciona, especialmente con niños o con quien le gustan los museos viejos y raros. El relieve de la criatura marina por sí solo le da una razón para existir en un itinerario, y la entrada cuesta casi nada.
Si prefieres tener el puerto occidental montado como es debido, paseo del palacio, acuario, almuerzo en Anfoushi, ciudadela, en una ruta que no retrocede, los tours de un día en Alejandría de Aten Tours hacen ese circuito con un guía que sabe qué puertas están realmente abiertas.
