Teatro Romano de Kom El-Dikka: el Único Teatro Romano que Queda en Egipto

¿Qué es el Teatro Romano de Kom El-Dikka?

El Teatro Romano de Kom El-Dikka es el único teatro romano que sobrevive en Egipto, situado en el centro de Alejandría, a pocos minutos a pie de la estación principal de trenes. Nadie se pone de acuerdo sobre cuándo se construyó exactamente: las estimaciones van desde el siglo II d. C. hasta principios del IV, y ambas fechas aparecen en fuentes serias. Al principio era un auditorio semicircular de unos 42 metros de diámetro, y más tarde se reconstruyó a menor escala tras sufrir daños en algún momento de su historia.

Hoy sobreviven trece filas curvas de gradas, talladas en mármol blanco y gris, salvo la primera fila, que es de granito rojo. Si te acercas a los escalones, todavía se distinguen números romanos grabados en la piedra, probablemente marcas de asiento. Es un teatro modesto según los estándares romanos, construido para unos pocos cientos de personas, no para las decenas de miles que llenaban los anfiteatros en otras partes del imperio.

¿Qué Significa "Kom El-Dikka"?

"Kom El-Dikka" se traduce aproximadamente como "Montón de Escombros" en árabe, y no es una exageración poética. El barrio se asienta realmente sobre una colina artificial, formada a lo largo de los siglos con los escombros de edificios demolidos, apilados unos sobre otros.

El nombre existía mucho antes de que nadie supiera qué había debajo. La gente del lugar ya llamaba al sitio el montón de escombros generaciones antes de que los arqueólogos encontraran un teatro romano enterrado en él.

Cómo se Descubrió (y un Error Común)

Un sitio de viajes afirma que el teatro apareció mientras una misión polaca buscaba la tumba de Alejandro Magno en 1960. Esa versión no se sostiene. Todas las demás fuentes, incluido el propio Ministerio egipcio de Turismo y Antigüedades, describen algo mucho menos dramático: unos obreros que despejaban terreno para los cimientos de un edificio gubernamental se encontraron con algo sólido bajo tierra, que resultó ser un teatro romano.

La excavación fue dirigida por el arqueólogo polaco Kazimierz Michałowski, financiada por la Universidad de Varsovia y llevada a cabo junto con el Museo Grecorromano de Alejandría. Sacar a la luz todo el sitio llevó unas tres décadas. Los investigadores todavía siguen trabajando en algunas partes hoy en día.

Vida y Decadencia del Teatro

El teatro probablemente funcionó como espacio de representaciones y reuniones durante la mayor parte del período romano, hasta que un terremoto sacudió la región en el año 535 d. C. y dañó la estructura. Los bizantinos no lo derribaron después. Lo que quedaba se reconvirtió en una especie de sala de reuniones, posiblemente para que funcionarios locales trataran asuntos cívicos en lugar de un público que fuera a ver un espectáculo.

Más tarde se construyó cerca un conjunto de aulas, cada una una sala rectangular modesta con asientos de piedra incorporados para los estudiantes. Los historiadores creen que todo el complejo funcionó como una escuela o centro de estudios superiores en el siglo VI, con el viejo teatro integrado en un barrio académico activo de la ciudad.

Qué Más Hay en el Sitio

Más allá del teatro, la Villa de los Pájaros es uno de los verdaderos puntos fuertes del sitio: una casa romana con mosaicos de suelo que muestran pájaros y patrones geométricos, que se remontan a la época del emperador Adriano, a principios del siglo II d. C. Es uno de los pocos lugares de Egipto donde mosaicos tan intactos todavía se encuentran en su ubicación original, en lugar de detrás del cristal de un museo.

El sitio también conserva los restos de un gran complejo de baños romanos, incluido un sistema de hipocausto: una instalación bajo el suelo que hacía circular aire caliente para calentar las habitaciones de arriba. Aquí se puede ver el mecanismo real en el propio lugar, no solo un diagrama que explica cómo funcionaba.

Información Práctica para la Visita

Se puede visitar todos los días de 9:00 a 16:00, con última entrada a las 16:00. Según el Ministerio egipcio de Turismo y Antigüedades, los adultos extranjeros pagan 200 EGP de entrada, y los estudiantes extranjeros pagan 100 EGP. Los visitantes egipcios y árabes pagan mucho menos: 20 EGP como adultos, 10 EGP como estudiantes. La entrada es gratuita para niños menores de 6 años, personas mayores egipcias de más de 60 años, y egipcios con discapacidad. Hacer fotos con el móvil en el sitio tampoco tiene coste adicional.

Calcula entre 30 y 45 minutos para ver el teatro, la villa y los baños sin prisa. Algunas partes del suelo son piedra antigua irregular, así que llevar calzado plano y resistente marca una verdadera diferencia aquí.

Qué Hay Cerca

Kom El-Dikka se encuentra en pleno centro de Alejandría, lo bastante cerca de la estación principal como para que la mayoría de los hoteles del centro estén a poca distancia caminando. La Mezquita de Abu al-Abbas al-Mursi, una de las más importantes de la ciudad, está a un corto trayecto, y tanto la Columna de Pompeyo como las Catacumbas de Kom el-Shoqafa se pueden alcanzar en un trayecto igualmente breve.

Al estar en el centro urbano en lugar de junto a la Corniche, este es uno de los sitios de Alejandría más fáciles de incluir en una tarde normal paseando por el centro, sin necesidad de una excursión aparte.

¿Merece la Pena la Visita?

Si solo tienes tiempo para un sitio de época romana en Alejandría, esta es una buena elección. Es el único teatro romano de todo el país, y la mayoría de los visitantes no lo saben hasta que están de pie frente a él. Los mosaicos de la Villa de los Pájaros ya justifican la parada por sí solos si el arte romano te interesa aunque sea un poco.

Aun así, es un sitio modesto. Cualquiera que espere algo a la escala del Coliseo se sentirá decepcionado: aquí hablamos de unos pocos cientos de asientos, no de cincuenta mil. Lo que ofrece en su lugar es rareza: un fragmento real de vida cívica romana en medio de una ciudad egipcia moderna, algo que no se puede decir de muchos otros lugares aquí.

La mayoría de la gente combina la visita a Kom El-Dikka con otros sitios del centro de Alejandría en lugar de visitarlo solo. Los tours de un día por Alejandría de Aten Tours pueden incluir una parada aquí junto con otros sitios del centro y la Corniche, con un guía capaz de contar la historia del descubrimiento del teatro y su segunda vida como sala de reuniones bizantina.