Parque Al-Azhar, El Cairo: Un Oasis Verde Nacido de Cinco Siglos de Escombros
De vertedero a la mejor vista de El Cairo
Durante quinientos años, las colinas de Darassa, que dominan El Cairo islámico, fueron el vertedero de la ciudad. Hacia la década de 1980, el montículo de escombros ya se elevaba por encima de los minaretes de la Ciudadela y la mezquita de Sultán Hassan, y alguien finalmente se planteó una pregunta obvia: ¿por qué no convertirlo en un parque? El Aga Khan Trust for Culture se hizo cargo del proyecto, y retirar ochenta mil camiones de escombros llevó años antes de plantar un solo árbol.
El Parque Al-Azhar abrió en 2005, treinta hectáreas de jardines trazados sobre lo que había sido un vertedero. La ubicación resultó ser su mayor ventaja. Desde el punto más alto se obtiene una de las pocas vistas amplias y despejadas del perfil de El Cairo islámico, minarete tras minarete, sin un solo edificio que interrumpa la escena.
Un paseo por los jardines
El parque se organiza alrededor de un lago central y un largo paseo bordeado de palmeras, con un diseño que retoma los trazados clásicos de los jardines islámicos: simetría, canales de agua y sombra colocada justo donde hace falta. Los senderos suben suavemente hacia los miradores, así que la mayor parte del recorrido resulta cómoda incluso en un día caluroso. Las familias usan el césped para hacer picnic, y hay una zona de juegos infantiles cerca de la entrada.
Lo que reveló la excavación
Al retirar los escombros, no solo apareció tierra. Los trabajadores encontraron un tramo de la muralla ayubí del siglo XII, construida bajo Saladino para fortificar El Cairo, sepultada bajo la basura durante siglos. Hoy está restaurada y bordea el límite del parque, un recordatorio de que buena parte de la historia de El Cairo descansa a pocos metros bajo el nivel de la calle, a la espera de ser descubierta.
Lo que conviene saber antes de ir
Reserva al menos una hora para recorrer los senderos principales, más si piensas sentarte junto al lago o comer en el restaurante de la parte alta, que da directamente a la Ciudadela y es un lugar muy popular al atardecer. Las tardes y los viernes se llenan más de familias locales, así que una mañana temprano o una tarde entre semana es más tranquila si prefieres tener los senderos para ti.
¿Cómo puede ayudarte Aten Tours?
Normalmente combinamos el Parque Al-Azhar con un paseo por el cercano barrio de Darb al-Ahmar o una visita a la Ciudadela, ya que están lo bastante cerca como para combinarlos en una sola tarde sin apenas trayectos en coche. Si quieres incluir el parque en un itinerario privado por El Cairo, nuestro equipo puede organizarlo junto con el resto de tu día.
