La Capilla Roja de Hatshepsut en Karnak: Historia y Legado
¿Qué es la Capilla Roja de Hatshepsut?
La Capilla Roja, o Chapelle Rouge, es un santuario para barca sagrada construido hacia el 1473 a. C., en el decimoséptimo año de reinado de Hatshepsut como faraona. Se alzaba en el corazón del Templo de Amón-Ra en Karnak, cerca de Luxor, y servía como lugar de descanso para la barca ceremonial que transportaba la imagen de Amón durante las festividades del templo. Hoy sus restos reconstruidos se encuentran en el Museo al Aire Libre de Karnak, uno de los monumentos más llamativos del recinto.
Orígenes y construcción
Hatshepsut mandó construir la capilla con cuarcita roja para la estructura superior, asentada sobre una base de granito negro y diorita gris, una combinación poco habitual en la arquitectura de los templos egipcios. El diseño de dos cámaras, un vestíbulo que conduce a un santuario interior, se elevaba sobre una plataforma de piedra a la que se accedía por rampas cortas. Sus muros exteriores mostraban relieves detallados: el levantamiento de los obeliscos de Hatshepsut y las procesiones de la Fiesta de Opet y la Bella Fiesta del Valle.
Destrucción y desaparición
Tras la muerte de Hatshepsut, su sucesor Tutmosis III desmanteló la capilla y la sustituyó por su propio santuario de barca en granito rojo. Los bloques se reutilizaron como relleno dentro del tercer pilono del templo, donde muchos permanecieron ocultos durante más de tres mil años. Algunas representaciones de Hatshepsut fueron deliberadamente desfiguradas durante el posterior borrado de su memoria, un destino común entre los monumentos ligados a su reinado.
Redescubrimiento y reconstrucción
Arqueólogos franceses comenzaron a recuperar los bloques del tercer pilono entre 1923 y 1947, aunque la reconstrucción completa no se intentó hasta décadas después. Partiendo de los relieves conservados, el egiptólogo Franck Larché dirigió al equipo que volvió a ensamblar la capilla en el Museo al Aire Libre, completando el proyecto en 1997. El resultado es uno de los pocos santuarios de barca del Reino Nuevo casi completos que los visitantes pueden recorrer hoy en día.
Arquitectura y decoración
Cada bloque de la Capilla Roja lleva una escena completa e independiente, un método poco habitual que ayudó a los arqueólogos a reconstruir la estructura pese a las partes faltantes. Los relieves muestran a Hatshepsut ante Amón-Ra, dioses del Nilo arrodillados a lo largo de la base y un friso decorativo kheker que recorre la parte superior. La capilla mide entre 15 y 18 metros de largo y más de 7 metros de alto, uno de los monumentos más compactos pero visualmente más intensos de Karnak.
Visitar la Capilla Roja hoy
La Capilla Roja está incluida en toda visita estándar al Museo al Aire Libre de Karnak, accesible a pie desde el recinto principal del templo. Los viajeros que exploran Karnak con calma, en lugar de recorrerlo deprisa en un tour general, suelen fijarse en detalles fáciles de pasar por alto, desde las escenas de los obeliscos hasta el color que aún conserva la cuarcita. Los tours privados de Aten Tours en Luxor y Karnak están pensados precisamente para este tipo de recorrido guiado y sin prisas, con un egiptólogo que explica lo que representa realmente cada relieve.
