Templo de Deir el-Shelwit: el templo de Isis en Luxor
¿Qué es el templo de Deir el-Shelwit?
Deir el-Shelwit es un pequeño templo egipcio situado en la orilla occidental de Luxor, dedicado a la diosa Isis. A diferencia de la mayoría de los templos de esta orilla, construidos para la Tríada Tebana, Amón, Mut y Jonsu, este se levantó únicamente para Isis, lo que lo convierte en el único edificio religioso grecorromano de este tipo en la zona. Su construcción comenzó a principios del siglo I d.C.: los cartuchos interiores llevan los nombres de emperadores romanos como Vespasiano, Domiciano, Otón, Adriano y Antonino Pío, quienes con el tiempo añadieron o completaron parte de la decoración. El templo mide unos 13 por 16 metros y se encuentra dentro de un recinto de adobe de aproximadamente 74 por 51 metros. Hoy solo queda el edificio principal, la entrada monumental en ruinas y un pozo profundo, pero los relieves interiores están entre los mejor conservados de época romana en la región tebana.
¿Dónde se encuentra y cómo llegar?
Deir el-Shelwit se encuentra en la orilla occidental de Luxor, a unos 4 kilómetros al sur del templo de Ramsés III en Medinet Habu, y a 1 kilómetro de las ruinas del palacio de Amenhotep III en Malkata. Queda fuera del circuito turístico habitual de la orilla oeste, entre campos de cultivo al borde del desierto. No hay transporte público hasta el lugar: la mayoría de los visitantes llega en coche privado o taxi, a menudo como parada adicional durante una visita a Medinet Habu o a los Colosos de Memnón.
Un templo romano para una diosa egipcia
Lo que hace especial a Deir el-Shelwit es precisamente su dedicación. Casi todos los demás edificios religiosos de la necrópolis tebana se construyeron para Amón, Mut o Jonsu. Este, en cambio, pertenece a Isis, una señal de cuánto se había extendido su culto por todo Egipto durante la época romana, mucho más allá de su santuario principal en Filé. Los relieves muestran a emperadores romanos representados como faraones egipcios, haciendo ofrendas a Isis y a otras divinidades locales, un detalle que refleja cómo Roma adaptó su poder a la tradición religiosa egipcia en lugar de sustituirla.
Dentro del templo: capillas, relieves y el pozo
La planta del templo incluye cuatro pequeñas capillas, un santuario central, una antecámara y una estrecha escalera que sube a una terraza en la azotea. Los relieves están tallados en alto relieve, no en hueco, una técnica que da a las figuras un aspecto más escultórico y que ha ayudado a conservarlos mejor que muchos relieves hundidos de otros lugares. Algunas secciones quedaron sin terminar, lo que ofrece una vista poco común de cómo se planificaba y ejecutaba por etapas la decoración de los templos egipcios. Un pozo profundo dentro del recinto, al ser excavado, reveló 32 capas de escombros a cuatro metros de profundidad, prueba de que después se usó como vertedero durante el periodo copto, mucho después de que el templo dejara de tener uso religioso.
Redescubrimiento y restauración
Los viajeros europeos documentaron Deir el-Shelwit por primera vez durante la expedición de Napoleón a Egipto, entre 1798 y 1801, y Jean-François Champollion estudió sus inscripciones en 1828-1829, identificando los cartuchos de Vespasiano, Domiciano, Otón, Augusto, Adriano y Antonino. Durante los siguientes ciento ochenta años, el sitio quedó en gran parte cubierto por la arena. Un proyecto de conservación dirigido por el American Research Center in Egypt limpió y estabilizó la estructura, y el templo reabrió al público en enero de 2014.
Visitar Deir el-Shelwit
Deir el-Shelwit rara vez aparece en los itinerarios clásicos de Luxor, y eso es precisamente lo que lo hace atractivo: sin multitudes, sin colas, solo un pequeño templo grecorromano en medio de los campos. Combina bien con otros puntos de la orilla oeste como Medinet Habu o los Colosos de Memnón, ya que un coche privado sigue siendo la forma más práctica de llegar. Si está organizando un día en la orilla occidental de Luxor y desea incluir una parada como esta en su recorrido, los tours privados de Aten Tours pueden añadir Deir el-Shelwit junto a los templos más conocidos, con un guía que le explique los relieves in situ.
