Líbano en 5 días: itinerario y guía para un primer viaje

¿Son suficientes 5 días en el Líbano?

Sí. Para un primer viaje, cinco días bastan para ver Beirut y los principales lugares de los alrededores sin ir con prisas. El Líbano es algo más pequeño que Asturias, y todas las paradas de este itinerario quedan a una hora aproximadamente de la capital. Biblos está a unos 45 minutos al norte de Beirut sin tráfico, y la gruta de Jeita, todavía más cerca. Puede dormir todas las noches en el mismo hotel y dedicar los días a visitar en lugar de a hacer y deshacer la maleta.

Lo que más frena el viaje es el tráfico, no la distancia. La autopista de la costa entre Beirut y el norte suele estar congestionada, y un trayecto que en el mapa parece corto puede alargarse mucho más de lo previsto. Dedique una zona a cada día y salga temprano.

Ver todo el país ya es otra cosa. Si tiene una semana, aproveche los días extra para recorrer Beirut con calma o pasar más tiempo en la montaña, en lugar de sumar paradas.

Dónde alojarse: por qué conviene hacer base en Beirut

Alójese en Beirut las cinco noches, a ser posible en Hamra o en Achrafieh. Todas las excursiones de este itinerario salen de la capital y vuelven a ella, así que con un solo hotel se ahorra hacer la maleta y tiene la mayor oferta de restaurantes para la cena. El aeropuerto internacional Rafic Hariri de Beirut está a unos 9 kilómetros del centro, lo que también facilita los días de llegada y salida.

Hamra, en Beirut Oeste, es el barrio más cómodo para una primera visita. Creció alrededor de la Universidad Americana de Beirut, y su calle principal está llena de cafeterías, librerías y hoteles de gama media. Desde allí se llega a pie a la Corniche, el paseo marítimo de la ciudad, y siguiéndola se alcanza Raouche.

Achrafieh, en la parte este de la ciudad, es más tranquilo y residencial, con calles empinadas, casas antiguas y el Museo Sursock. Además, queda algo más cerca de la autopista hacia el norte, algo que se agradece los días de Jeita, Biblos y Batroun.

Gemmayzeh y Mar Mikhael, justo debajo de Achrafieh, concentran una de las zonas de bares y restaurantes más animadas de la ciudad. Los dos barrios sufrieron graves daños en la explosión del puerto de agosto de 2020, y gran parte se ha reconstruido. Son ideales para salir por la noche, pero si tiene el sueño ligero, mejor busque habitación a unas cuantas calles.

Si prefiere despertarse junto al mar en un pueblo más pequeño, Biblos tiene hoteles boutique y casas de huéspedes cerca de su puerto antiguo. La contrapartida son unos 45 minutos de trayecto de ida y otros tantos de vuelta los días que dedique a Beirut, así que solo compensa si no le importa quitarle algo de tiempo a la capital.

Hay un consejo práctico que sirve reserve donde reserve. En el Líbano los cortes de luz siguen siendo frecuentes, así que compruebe que el hotel tiene generador propio las 24 horas.

Itinerario de 5 días por el Líbano: resumen

Este itinerario de 5 días por el Líbano reparte el tiempo entre dos días en Beirut y tres excursiones de un día desde la capital. El primer día recorre el centro de Beirut, la Corniche y Raouche, un comienzo tranquilo que funciona incluso si aterriza por la mañana. El segundo día sigue en la ciudad con el Museo Nacional de Beirut, el Museo Sursock y una noche en Gemmayzeh o Mar Mikhael.

El tercer día pone rumbo al norte, a la gruta de Jeita, sube en teleférico desde Jounieh hasta Nuestra Señora del Líbano, en Harissa, y termina la tarde en Biblos. El cuarto día se adentra en las montañas del Chouf para ver el Palacio de Beiteddine y el pueblo histórico de Deir el Qamar. El quinto día acaba en la costa, en Batroun, a una hora aproximadamente al norte de Beirut sin tráfico, con tiempo de sobra para volver a por un vuelo de noche.

El orden no es fijo. Si cambian las noticias o el tiempo empeora, intercambie las excursiones y guárdese un día en Beirut como colchón.

Día 1: el centro de Beirut, la Corniche y las Rocas de las Palomas

El primer día se recorre a pie, entre el centro de Beirut y el mar. Es una forma sencilla de tomarle el pulso a la ciudad, y puede acortarlo si aterriza por la mañana.

Empiece en la plaza de los Mártires, donde las cúpulas azules de la mezquita Mohammad Al-Amin se alzan junto a la catedral maronita de San Jorge, dos de los templos más conocidos de Beirut a pocos pasos el uno del otro. Muy cerca, en la ladera bajo el Gran Serrallo, las termas romanas excavadas dejan ver un trozo de Berytus, la ciudad romana que hay bajo el centro actual. La plaza Nejmeh y su torre del reloj quedan a un paseo corto, aunque a veces el acceso está cortado porque en ella se encuentra el Parlamento libanés.

Desde allí, baje hasta Zaitunay Bay, el puerto deportivo en el extremo oeste del centro, y siga la Corniche hacia el oeste. En este paseo marítimo, Beirut sale a caminar, a correr, a pescar y a fumar narguile, y es el mejor sitio de la ciudad para ver pasar la vida sin gastar nada. A ritmo tranquilo, calculé una hora hasta Raouche.

Intenté llegar antes de la puesta de sol. Raouche es conocida por las Rocas de las Palomas (Pigeon Rocks), dos farallones de caliza a pocos metros del acantilado, y los cafés asomados al borde son el sitio clásico para ver cómo cae la luz detrás de ellas con un café o una cena temprana. Después, un trayecto corto en taxi o con una aplicación de VTC le deja de vuelta en Hamra o en cualquier otra zona del centro.

Día 2: Museo Nacional de Beirut, Museo Sursock y Gemmayzeh

El segundo día está dedicado a la historia y el arte de Beirut por la mañana, y a sus calles con más ambiente por la noche. Llegue al Museo Nacional de Beirut, el principal museo arqueológico del país, a primera hora, cuando las salas están tranquilas.

El museo está sobre la antigua Línea Verde, el frente que dividió la ciudad durante la guerra civil de 1975-1990, y su personal protegió la colección cubriendo de hormigón las piezas más grandes. Un breve documental junto a la entrada cuenta cómo lo hicieron, y merece la pena dedicarle esos diez minutos. Busque el sarcófago del rey Ahiram de Biblos, cuya inscripción es uno de los ejemplos más antiguos que se conocen del alfabeto fenicio, y las tumbas pintadas de época romana del sótano. En dos horas se ve la colección con calma.

Después, coja un taxi para el corto trayecto hasta Achrafieh y el Museo Sursock, una mansión de 1912 que hoy expone arte libanés moderno y contemporáneo. La explosión del puerto de 2020 lo dañó gravemente y reabrió en 2023. Solo el edificio, con su fachada blanca y sus vidrieras, ya justifica la visita.

Desde el museo, bajé a pie hasta Gemmayzeh por las escaleras de San Nicolás, una larga escalinata pública entre casas antiguas. La calle Gouraud, en Gemmayzeh, y la calle Armenia, en el vecino Mar Mikhael, están llenas de restaurantes y bares. En Beirut se cena tarde, así que tendrá tiempo para un café y un paseo sin prisas antes.

Día 3: la gruta de Jeita, Harissa y Biblos

El tercer día es la excursión clásica al norte de Beirut. Salga temprano hacia la gruta de Jeita, un sistema de cuevas de caliza a unos 20 kilómetros de la ciudad, en el valle del Nahr al-Kalb. La galería superior, con sus enormes estalactitas, se recorre a pie, y la inferior se visita en barca por un río subterráneo. Dentro no se permite hacer fotos, y en invierno la cueva inferior puede cerrar cuando sube el nivel del agua.

Desde Jeita, bajé hasta Jounieh y subí en teleférico hasta Harissa, donde la estatua blanca de Nuestra Señora del Líbano domina la bahía. El trayecto dura unos diez minutos, y lo que de verdad merece la pena son las vistas de la costa.

La tarde es para Biblos, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y una de las ciudades habitadas de forma continua más antiguas del mundo. Recorra el yacimiento arqueológico y su castillo cruzado del siglo XII, y después el zoco antiguo. Termine en el pequeño puerto, donde los restaurantes miran a la puesta de sol.

Día 4: el Palacio de Beiteddine y Deir el Qamar, en el Chouf

El cuarto día le lleva a una hora aproximadamente al sureste de Beirut, a las montañas del Chouf, la cara más tranquila y verde del Líbano. Pare primero en Deir el Qamar, un pueblo de casas de piedra y tejados rojos que fue la sede de los emires del Líbano en los siglos XVII y XVIII.

Unos minutos más arriba se encuentra el Palacio de Beiteddine, construido a principios del siglo XIX por el emir Bashir Shihab II. Sus patios, sus techos de madera tallada y su gran colección de mosaicos bizantinos piden unas dos horas. Coma en alguno de los pueblos antes de volver. Si le gusta caminar, la Reserva de Cedros del Chouf, la mayor reserva de cedros del Líbano, está lo bastante cerca como para hacer un paseo corto como alternativa.

Día 5: Batroun y la costa norte

El último día es tranquilo y transcurre en la costa, a una hora aproximadamente al norte de Beirut. Batroun es un pequeño pueblo marinero con un zoco antiguo, la iglesia de los pescadores de San Esteban junto al puerto y los restos de una muralla marina fenicia. Pruebe su limonada natural, por la que el pueblo es famoso.

En verano puede pasar la tarde en alguno de los clubes de playa cercanos. Si vuela esa misma noche, salga de Batroun a media tarde, porque el aeropuerto está al otro lado de Beirut y la autopista de la costa suele ir lenta.

Baalbek, Tiro y Sidón: cuándo añadirlos al viaje

Baalbek, en el valle de la Bekaa, es la antigua Heliópolis romana y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Su templo de Baco es uno de los templos romanos mejor conservados del mundo, y del templo de Júpiter siguen en pie seis columnas. El trayecto por la montaña lleva unas dos horas por sentido, así que Baalbek necesita un día entero, que suele combinarse con las ruinas omeyas de Anjar o con una bodega del valle.

Tiro y Sidón, dos de las grandes ciudades portuarias fenicias, se visitan juntas en un día por la costa sur. Sidón, a unos 45 kilómetros al sur de Beirut, tiene un castillo cruzado sobre el mar y un zoco antiguo. Tiro, también Patrimonio de la Humanidad y más al sur, es conocida por su hipódromo romano y sus calles con columnas que bajan hasta el mar.

Cuando la situación lo permita, un viaje de siete días podrá incluir ambos: un día para Baalbek y otro para el sur.

Consejos prácticos para su primer viaje al Líbano

Una vez cerrado el itinerario, hay algunos detalles prácticos que marcan la diferencia al organizar un viaje al Líbano. Son los que más dudas generan a quien va por primera vez.

Visado y requisitos de entrada

Los ciudadanos españoles y de la mayoría de países de la UE pueden obtener a la llegada al aeropuerto internacional Rafic Hariri de Beirut un visado de turista gratuito de un mes, prorrogable hasta tres meses sin coste adicional. Lleve el billete de vuelta y la reserva del hotel, y asegúrese de que su pasaporte tiene al menos seis meses de validez.

Dinero: dólares, libras libanesas y tarjetas

Desde la crisis financiera de 2019, buena parte del Líbano funciona en dólares estadounidenses. Hoteles, muchos restaurantes y conductores dan los precios en dólares, y es habitual recibir el cambio en libras libanesas. Lleve billetes de dólar limpios y en buen estado, de importes pequeños, y use las tarjetas como plan B: los hoteles y los restaurantes de cierto nivel las aceptan, pero en casi todos los demás sitios se sigue pagando en efectivo.

Cómo moverse: conductor privado, VTC y taxis

El Líbano no tiene red de trenes, y los microbuses públicos son difíciles de usar si no se habla árabe. En Beirut, las aplicaciones de VTC como Uber y Bolt son la opción más sencilla. Los taxis normales no llevan taxímetro, así que acuerde el precio antes de subir. Para las excursiones, lo más práctico es un conductor privado: con un solo coche se encadenan Jeita, Harissa y Biblos en un día, sin transbordos.

Mejor época para viajar al Líbano

Los mejores meses son de abril a junio y de septiembre a octubre, cuando en la costa hace calor y las montañas están verdes. Julio y agosto son calurosos y húmedos en la costa y hay más gente, también por los libaneses que vuelven del extranjero a pasar el verano. El invierno trae lluvia a Beirut y nieve a la montaña, y la cueva inferior de Jeita puede estar cerrada.