罗马统治下的古埃及历史
从法老到罗马行省
公元前30年，埃及不再由法老统治，而是成为一位罗马皇帝的私人领地。这位皇帝就是屋大维，不久后被称为奥古斯都，他的征服终结了近三千年由本土君主和讲希腊语的统治者所主导的历史。与罗马其他领土不同，埃及并未交由元老院管理。奥古斯都将其牢牢掌握在自己手中，由他亲自任命的行省长官治理，因为尼罗河沿岸出产的粮食过于重要，绝不能受罗马内部政治的摆布。
克利奥帕特拉、亚克兴海战与一个时代的终结
让埃及败给罗马的那位女性并非一个被动的旁观者。克利奥帕特拉七世是托勒密王朝的末代统治者，她曾先后与尤利乌斯·恺撒、马克·安东尼结盟，凭借高超的政治手腕击退过许多对手，努力维持王国的独立。这一策略在公元前31年的亚克兴海战中彻底崩溃，屋大维的舰队在希腊海岸外击败了安东尼与克利奥帕特拉的联合部队。两人在一年之内相继身亡，一个自亚历山大大帝的部将托勒密三个世纪前登上王位以来统治埃及的王朝就此终结。
罗马修建并延续的神庙
无论罗马本土的政局如何变化，历代罗马皇帝都明白一个关键道理：埃及人期待统治者按照古老的样式修建神庙，供奉古老的神祇，遵循传统的雕刻手法。于是他们照做了。在丹德拉神庙，至今仍有浮雕描绘克利奥帕特拉与她的儿子凯撒里昂身着传统法老服饰，而这面墙正是在罗马统治时期部分建成的。在孔翁波神庙，这座供奉鳄鱼神索贝克与鹰神荷鲁斯的建筑在罗马时期得到了扩建。在菲莱岛上，罗马皇帝在托勒密王朝早已为女神伊西斯修建的神庙群基础上，又增添了自己的建筑。
菲莱岛上的图拉真凉亭
菲莱神庙群中最著名的罗马时期建筑，是一座没有屋顶的柱廊建筑，被称为图拉真凉亭，建于公元2世纪初。它从未完工，但十四根石柱至今仍矗立在阿斯旺附近的尼罗河畔，是埃及境内罗马时期建筑中被拍摄得最多的一处。
相互交融的信仰
埃及与罗马之间的关系并非单向流动。埃及宗教同样传入了罗马，尤其是伊西斯崇拜，它传遍整个地中海地区，甚至在庞贝乃至罗马本城都建起了神庙。伊西斯常常与塞拉皮斯神相融合，后者是一位刻意创造出来的神祇，融合了埃及与希腊的特征，让罗马公民得以接受一种埃及宗教的变体，而无需完全舍弃自己原有的信仰。
法尤姆肖像画
这一时期最富人情味的记录，或许来自今开罗西南方向的法尤姆绿洲。在那里，罗马时期的木乃伊有时会附带一幅绘于木板上的逝者肖像，画风采用写实的希腊罗马风格，与传统埃及丧葬艺术截然不同。这些用蜡质颜料绘制、距今近两千年的面孔，神情之逼真令人惊讶，如今许多作品保存在开罗埃及博物馆、大英博物馆以及大都会艺术博物馆等机构中。
粮食、赋税与日常生活
罗马占领埃及绝非出于情感因素。埃及的粮食收成养活了罗马城相当一部分人口，当地官员对这份财富的管理极为细致，把赋税、土地所有权与粮食运输都记录在纸莎草文书上，其中数千份保存至今。一位行省长官代表皇帝进行统治，罗马士兵驻守尼罗河沿岸，而亚历山大港则作为行政与商业中心，将埃及的资源与帝国其他地区连接起来。
缓慢的衰落
罗马对埃及的统治并非一夕之间结束。公元最初几个世纪里，基督教在埃及境内不断传播，到公元4世纪已成为罗马的国教，古老的神庙祭祀逐渐走向消亡。最后的一击发生在公元6世纪，查士丁尼皇帝下令永久关闭菲莱神庙，这是古埃及宗教最后一处仍在运作的活动中心。这也悄然终结了一种延续时间几乎超过人类历史上任何其他宗教传统的信仰。
今天如何领略这段历史
旅行者如今依然可以走进埃及历史的这一篇章。丹德拉、孔翁波与菲莱从阿斯旺和卢克索出发都能轻松抵达，而亚历山大港的希腊罗马遗产则把这一时期的遗迹更集中地呈现在一座城市之内，包括地下墓穴、圆形剧场与博物馆藏品。许多游客会把尼罗河行程与从开罗出发前往亚历山大港的一日游结合起来，并提前了解如何从开罗前往亚历山大港，将其纳入探索埃及希腊罗马历史的更大行程之中。跟随专业导游游览，能够更好地将相隔数百年的遗址串联起来，因为经验丰富的向导可以指出丹德拉神庙上罗马时期浮雕这类细节，而这些往往是自由行游客容易错过的。
