Piramide Romboidale di Dahshur: Chiusa per 54 Anni
Il Secondo Tentativo di un Faraone
Intorno al 2600 a.C., il faraone Sneferu, fondatore della IV dinastia egizia e padre di Cheope, ordinò la costruzione di una seconda piramide a Dahshur dopo che il suo primo tentativo, a Meidum, era incappato in seri problemi strutturali. Gli egizi la chiamarono "Sneferu Risplende nel Sud", un nome che aveva senso una volta completata: l'intera superficie era rivestita di calcare bianco levigato di Tura, capace di riflettere il sole a chilometri di distanza. Oggi la conosciamo semplicemente come Piramide Romboidale, dal piegamento inconfondibile a metà dei suoi lati.
Perché l'Inclinazione Cambia a Metà Altezza
I due terzi inferiori della piramide salgono con un'inclinazione ripida di 54 gradi. Intorno ai 47 metri di altezza, l'angolo scende improvvisamente a circa 43 gradi, dando alla struttura il suo profilo piegato. Gli egittologi concordano in gran parte sul fatto che si sia trattato di una decisione presa a scopo di sicurezza durante la costruzione: l'inclinazione ripida stava mettendo sotto eccessivo stress le camere interne, e già comparivano crepe. Alcuni ricercatori collegano il momento al crollo parziale della piramide precedente di Sneferu a Meidum, avvenuto probabilmente nello stesso periodo e comprensibilmente motivo di cautela per gli architetti, che non vollero ripetere lo stesso errore. Invece di ricominciare da zero, abbassarono l'inclinazione per il resto della costruzione.
Il Rivestimento Meglio Conservato d'Egitto
A differenza delle Grandi Piramidi di Giza, che persero quasi tutto il rivestimento esterno di calcare secoli fa, la Piramide Romboidale ha conservato buona parte del proprio. Ampie porzioni del calcare liscio originale di Tura coprono ancora la sua superficie, motivo per cui viene di solito indicata, insieme alla sua piccola vicina, come il rivestimento meglio conservato tra tutte le piramidi del paese. È quanto di più simile rimanga oggi a vedere una piramide com'era appena costruita.
Una Piramide Satellite e Travi di Cedro Sopravvissute
A pochi passi a sud della struttura principale sorge una piramide satellite più piccola, probabilmente costruita per una delle regine di Sneferu, con il proprio rivestimento intatto e un piccolo santuario votivo che ospita un altare in alabastro e stele incise con il nome di Sneferu. All'interno della piramide principale, uno stretto tunnel scende dalla facciata nord per 79 metri fino a una camera il cui soffitto è ancora sostenuto dalle travi originali in cedro, un legno sopravvissuto per circa 4.600 anni sottoterra, uno degli esempi più antichi di travatura strutturale mai ritrovati in Egitto.
Chiusa per Mezzo Secolo
Per decenni, Dahshur si è trovata all'interno di una zona militare interdetta, chiusa al pubblico. La necropoli in generale riaprì al turismo nel 1996, ma l'interno della Piramide Romboidale rimase inaccessibile molto più a lungo: era sigillato dal 1965 e riaprì ai visitatori solo nel luglio 2019, dopo un restauro che aggiunse scale, illuminazione e riparò le murature all'interno dei corridoi. La piramide satellite aprì insieme ad essa, per la prima volta dai tempi dei suoi scavi archeologici, condotti nel 1956.
