Il Diario di Merer: Il Papiro di 4.500 Anni che Rivela Come Fu Costruita la Grande Piramide

Cos'è il Diario di Merer?

Il Diario di Merer è un insieme di rotoli di papiro scritti intorno al 2565 a.C., durante il ventisettesimo anno di regno del faraone Cheope. Fu redatto da Merer, un funzionario con il titolo di sehedj, "ispettore", a capo di una squadra di circa 200 uomini. I testi coprono circa tre mesi di lavoro quotidiano, dedicato soprattutto al trasporto via barca di blocchi di calcare dalle cave di Tura a Giza.

Alcuni lo chiamano i Rotoli del Mar Rosso, dal luogo del ritrovamento. Ma non si tratta di un testo reale o religioso: è un documento di lavoro, scritto da qualcuno che non immaginava che i suoi appunti sarebbero sopravvissuti al rivestimento originale della piramide.

Wadi al-Jarf: il porto più antico d'Egitto

Il diario di Merer è riemerso a Wadi al-Jarf, un porto sul Mar Rosso più antico di qualsiasi altro conosciuto al mondo. Il viaggiatore britannico John Gardner Wilkinson notò le rovine nel 1823, scambiandole per una necropoli greco-romana. L'egittologo francese Pierre Tallet ne confermò la vera datazione riprendendo gli scavi nel 2008.

Il team di Tallet stabilì che Wadi al-Jarf fu attivo sotto Snefru e fino al regno di Cheope, a sostegno di spedizioni verso le miniere di rame e turchese del Sinai. Nel 2013, scavando le gallerie di calcare un tempo usate per custodire le barche, il team trovò frammenti di papiro sigillati nelle pareti al momento della chiusura del porto.

Dentro il registro di Merer

Non si tratta di un diario unico, ma di più documenti, ciascuno dedicato a un compito diverso.

Papiro A e B registrano l'incarico principale: il trasporto del calcare da Tura a Giza, circa 15-20 km di distanza, in un formato giornaliero a due colonne che cita persino un porto artificiale a Giza, Ro-She Khufu.

Papiro E copre circa sei mesi di traversate del Mar Rosso, per il trasporto di lavoratori, cibo e rame dal Sinai — legando direttamente la squadra di Merer a Wadi al-Jarf.

Papiro H registra le razioni pagate alla squadra — pane, birra, cereali — con un formato paragonabile a un moderno foglio contabile.

Cosa rivela il diario sulla costruzione della Grande Piramide

Una domanda ricorrente: le piramidi furono costruite da schiavi? Il diario di Merer è una prova solida contraria.

La sua squadra era composta da lavoratori statali retribuiti, tracciati e pagati in razioni, ruotati tra cave, porto e traversate marittime, non vincolati a un unico compito estenuante. La contabilità meticolosa del registro racconta una burocrazia organizzata, non un lavoro forzato. Un quadro coerente con altre prove trovate a Giza, tra cui cimiteri di operai con segni di cure mediche. Merer aggiunge un elemento unico: un resoconto in prima persona di una giornata di lavoro ordinaria, scritto da chi l'ha vissuta.

Ankh-haf: l'uomo che diresse i lavori della piramide

Il registro di Merer nomina il suo superiore: Ankh-haf, fratellastro di Cheope, ricordato altrove come "capo di tutti i lavori del re" — l'equivalente moderno di un direttore di progetto. Una voce racconta che Merer trascorse una giornata a lavorare "con il nobile Ankh-haf, direttore di Ro-She Khufu", una rara testimonianza diretta di un funzionario nominato che sovrintende alle fasi finali della costruzione della piramide.

Perché questa scoperta è importante

Zahi Hawass, ex ispettore capo dell'altopiano di Giza, l'ha definita una delle scoperte più significative fatte in Egitto in questo secolo — non solo per la sua età, ma per ciò che quell'età rende possibile.

Le iscrizioni reali raccontano la storia della piramide dal punto di vista del faraone: trionfale, pensata per durare in eterno. Il registro di Merer la racconta dal basso — i turni alle cave, il conteggio delle razioni che hanno davvero spostato la pietra. È la documentazione logistica di un monumento, qualcosa che raramente si trova per un edificio così antico.