Lo Sport nell'Antico Egitto: Lotta, Tiro con l'Arco e Giochi
La lotta era lo sport documentato con maggiore precisione nell'antico Egitto. A Beni Hassan, necropoli del Medio Regno a circa 20 chilometri a sud di Minya, le pareti tombali risalenti al 2000 a.C. circa mostrano centinaia di coppie di lottatori in prese, lanci e sequenze dipinte in registri che sembrano quasi schemi didattici. Nessun'altra civiltà antica ha lasciato un livello simile di dettaglio tecnico su un solo sport.
Il tiro con l'arco aveva un valore sia militare che regale. I faraoni usavano la caccia e il tiro al bersaglio per dimostrare forma fisica e favore divino. Amenofi II, che regnò durante la XVIII dinastia, fece incidere sulla Stele della Sfinge, vicino a Giza, di essere riuscito a trafiggere un bersaglio di rame con una freccia mentre guidava un carro a piena velocità: un'affermazione celebrativa più che un dato sportivo oggettivo.
Il canottaggio e la conduzione di imbarcazioni erano essenziali in una civiltà costruita lungo un unico fiume. Le gare di barche compaiono in rilievi di templi e tombe, talvolta legate a festività religiose come quelle dedicate al dio Sobek, dove la competizione remiera faceva parte della celebrazione stessa, non solo un passatempo.
I giochi con la palla, realizzata in lino o pelle e riempita di paglia, compaiono in scene tombali e sono stati ritrovati in sepolture infantili, soprattutto in siti del Medio Regno. Alcune scene mostrano giocatori che afferrano la palla mentre sono portati sulle spalle di altri, suggerendo un gioco più acrobatico che una competizione formale.
La caccia e l'uccellagione nelle paludi, praticate con bastoni da lancio e raffigurate ampiamente nelle tombe tebane come quella di Nebamon, erano più un'attività di svago per l'élite che uno sport vero e proprio. Lotta con bastoni, tiro alla fune ed esercizi ginnici come i salti in alto compaiono anch'essi nei rilievi tombali, soprattutto a Beni Hassan e Saqqara.
Le corse sui carri si diffusero più tardi rispetto agli altri sport, guadagnando importanza dopo l'introduzione del cavallo nel Secondo Periodo Intermedio. Nel Nuovo Regno, la guida dei carri era legata all'identità regale e militare più che a una pratica sportiva occasionale.
Chi desidera vedere questa storia da vicino può ancora visitare le pitture tombali di Beni Hassan e i rilievi di Saqqara: entrambi i siti sono spesso inclusi negli itinerari privati in Egitto di Aten Tours pensati per chi cerca luoghi archeologici meno battuti.
