Archäologisches Museum Matrouh: Ägyptens Geschichte an der Westgrenze

Wo sich das Museum befindet und wie es entstand

Das Archäologische Museum Matrouh befindet sich in der Misr-Bibliothek an der Strandpromenade von Marsa Matrouh, der Hauptstadt des nordwestlichen Gouvernements Matrouh nahe der libyschen Grenze. Es ist das erste und einzige archäologische Museum, das speziell für diese Region errichtet wurde. Die Idee entstand 2010, als das örtliche Gouvernement das Antikenministerium um Räumlichkeiten innerhalb der Bibliothek bat, um Funde aus jahrzehntelangen Ausgrabungen in der Region zu zeigen. Das Projekt wurde nach der Revolution von 2011 gestoppt und 2017 wieder aufgenommen, bevor Präsident Abdel Fattah El-Sisi das Museum am 1. März 2018 eröffnete. Entstanden ist ein zweistöckiges Gebäude mit 728 Quadratmetern, das eine Geschichte erzählt, die den meisten Ägypten-Besuchern unbekannt ist: wie eine ruhige Mittelmeerküstenstadt einst die westliche Verteidigungslinie des Landes bildete.

Im Inneren des Museums: die Sammlung

Zwei steinerne Sphinxe bewachen den Eingang. Im Erdgeschoss befinden sich griechisch-römische Mosaike aus verschiedenen Fundstätten des Gouvernements, die zeigen, welche Spuren hellenistische und römische Siedler lange nach der pharaonischen Zeit an dieser Küste hinterließen. Im Obergeschoss verteilen sich sieben thematische Säle auf Handel, Jagd, Religion, Münzwesen und Grenzverteidigung. Der erste Saal widmet sich Handel und Jagd und zeigt Kaufverträge, islamische Goldmünzen und römische Bronzemünzen sowie Weinkrüge, die von den alten Handelsrouten zeugen. Unter den rund 1.000 Objekten sticht die Statue von Scheschonq hervor, dem Gründer der 22. Dynastie, der ein zwischen Tanis im Delta und Theben im Süden geteiltes Ägypten wiedervereinte – neben Statuen von Ramses II., Thutmosis IV. und Tutanchamun, die teilweise aus den Depots des Ägyptischen Museums Kairo, des Nationalmuseums Suez und des Nationalmuseums Alexandria stammen.

Warum Matrouh wichtig ist: die Geschichte der Westgrenze

Das eigentliche Thema des Museums ist die Rolle der Region als Westtor Ägyptens. In der Antike gehörte das Gebiet um Marsa Matrouh möglicherweise zum siebten Gau Unterägyptens, und weite Teile des Territoriums zählten zum Bezirk Lubia. Die Römer nannten die Stadt Paraetonium, später auch Amunia, nach dem Gott Amun, dessen Kult die Küste mit dem großen Wüstenorakel von Siwa verband. Während der pharaonischen Zeit errichteten die Herrscher entlang dieser Küste Festungen zum Schutz vor Einfällen aus Libyen, da dies den am stärksten exponierten Zugangsweg ins Niltal darstellte.

Den Besuch planen

Ein Rundgang durch die zwei Etagen und sieben Säle dauert in der Regel 45 Minuten bis eine Stunde. (Hinweis: Öffnungszeiten und Eintrittspreise ändern sich regelmäßig; es empfiehlt sich, diese vor dem Besuch beim Ministerium für Tourismus und Altertümer oder vor Ort zu bestätigen.) Das Museum liegt nur wenige Gehminuten von den öffentlichen Stränden und der Promenade Marsa Matrouhs entfernt, sodass sich der Besuch leicht mit ein paar Stunden am Meer am selben Tag verbinden lässt.

Das Museum als Teil einer Reise nach Marsa Matrouh

Für Reisende, die Ägyptens Nordwestküste erkunden, eignet sich das Archäologische Museum Matrouh gut als halbtägiger Zwischenstopp neben den Stränden und Wüstenlandschaften der Region. Es ist die Art von Detail, die sich für alle lohnt, die über Kairo, Luxor und Assuan hinausgehen möchten – eine Möglichkeit, Ägyptens Grenzgeschichte an einem Ort zu verstehen, den die meisten Reiserouten auslassen.