Bezirk des Amun-Re: Karnaks heiliges Herz in Luxor
Am Ostufer des Nils, in Luxor, bildet der Bezirk des Amun-Re den größten und meistbesuchten Teil des Karnak-Tempelkomplexes. Die alten Ägypter nannten den Ort Ipet-Isut, "der auserwählteste der Orte", und über tausend Jahre lang war er die irdische Wohnstätte des Amun-Re, des Hauptgottes der Thebanischen Triade neben Mut und Chons.
Die ersten Bauarbeiten gehen auf Pharao Sesostris I. im Mittleren Reich, im 20. Jahrhundert v. Chr., zurück, doch seine heutige Größe erreichte der Bezirk im Neuen Reich, etwa zwischen 1550 und 1070 v. Chr. Fast dreißig Pharaonen fügten über beinahe fünfzehn Jahrhunderte Höfe, Kapellen und Pylone hinzu und hinterließen so ihre Spur an einem der größten Sakralbauten der Geschichte.
Das bekannteste Element ist die Große Säulenhalle, begonnen unter Sethos I. und vollendet von seinem Sohn Ramses II. Ihre 134 Sandsteinsäulen, einige davon fast 21 Meter hoch, entlang des Mittelgangs trugen einst ein Dach mit Lichtöffnungen, und Reste der ursprünglichen Bemalung sind noch nahe der Decke erhalten.
Kurz vor der Halle stehen zwei Obelisken der Hatschepsut, einer davon der höchste noch erhaltene Obelisk Ägyptens, aus einem einzigen Block roten Granits gefertigt. Sein Zwilling wurde in der Antike vom römischen Kaiser Konstantin entfernt und in Rom wieder aufgestellt, sodass Hatschepsuts Obelisk heute allein in Karnak steht – eines der eindrucksvollsten Monumente des Ortes.
Im Süden liegt der Heilige See, der einst der ansässigen Priesterschaft zur rituellen Reinigung vor Zeremonien diente und symbolisch das Urgewässer darstellte, aus dem Amun-Re der Überlieferung nach entstanden sein soll. Kleinere Heiligtümer innerhalb des Bezirks, darunter der Ptah-Tempel und der Chons-Tempel, zeigen, wie weit sich die Anlage über ihren ursprünglichen Kern hinaus ausdehnte.
Heute ist der Bezirk des Amun-Re der einzige Teil Karnaks, der dauerhaft für die Öffentlichkeit zugänglich ist, und gehört zum UNESCO-Welterbe des Antiken Theben. Besucher gehen dieselben Nord-Süd- und Ost-West-Achsen entlang, die einst königlichen Prozessionen vorbehalten waren, vorbei an Pylonen, Höfen und kolossalen Statuen, die fast zweitausend Jahre Bautätigkeit widerspiegeln.
