Das Haus von Howard Carter: Wohnsitz des Entdeckers von Tutanchamun

Ein Haus am Westufer von Luxor
Das Haus von Howard Carter liegt auf einem niedrigen Hügel am Westufer von Luxor, nahe der Straße zum Tal der Könige. Carter ließ es Jahre vor seiner berühmten Entdeckung aus Lehmziegeln errichten und wählte einen Standort mit freiem Blick auf die Wüste, die er jahrzehntelang durchsuchen sollte. Das Gebäude folgt dem traditionellen ägyptischen Kuppelstil, mit dicken, hitzebeständigen Mauern und einem Grundriss, der sich um einen runden Empfangsraum gruppiert. Es war kein Repräsentationsbau, sondern ein Arbeitshaus, gedacht für einen Mann, der die meiste Zeit im Freien verbrachte, auf der Ausgrabungsstätte, statt drinnen Gäste zu empfangen.

Vom jungen Zeichner zum Grabungsleiter
Carter kam 1891 als Teenager nach Ägypten, angestellt als Zeichner, um Grabreliefs für archäologische Aufnahmen zu kopieren. Jahre der Feldarbeit an der Seite anerkannter Ägyptologen brachten ihm die Disziplin bei, die später seine eigenen Grabungen prägen sollte. 1907 stellte ihn der Ägyptologe Gaston Maspero Lord Carnarvon vor, einem wohlhabenden britischen Sammler, der bereit war, eine ernsthafte Grabung im Tal der Könige zu finanzieren. Diese Partnerschaft gab Carter sowohl die Mittel als auch die Freiheit, systematisch nach einem Grab zu suchen, das die meisten Experten für längst verloren hielten. Sein Haus am Westufer wurde zur Basis dieser langen, oft frustrierenden Suche.

Wo die Suche nach Tutanchamun begann
Über ein Jahrzehnt arbeitete Carter von diesem Haus aus, während er eine enttäuschende Grabungsstätte nach der anderen durchsuchte. Bis 1922 war Lord Carnarvon bereit, die Finanzierung zu beenden, und Carter handelte eine letzte Saison aus. In jenem November fand sein Team Stufen, die in den Boden des Tals geschlagen waren und zu einer versiegelten Tür führten. Was folgte, Raum um Raum unberührter königlicher Schätze, wurde zum Fund, der die Archäologie des zwanzigsten Jahrhunderts prägte. Carter kehrte während der Jahre der Räumung und Katalogisierung des Grabes jeden Abend in dieses Haus zurück.

Das Innere des Hauses heute
Restauriert und als Museum geöffnet, zeigt Carters Haus den Besuchern die Räume, die er tatsächlich nutzte: ein Arbeitszimmer voller Nachschlagewerke, eine Dunkelkammer, in der Grabungsfotografien entwickelt wurden, und einen Empfangsraum, in dem er während des Trubels von 1922 und 1923 Beamte und Journalisten empfing. Möbel aus der Zeit, private Fotografien und Korrespondenz füllen den Raum, ohne ihn zu überladen, und lenken den Blick auf Carter, den arbeitenden Archäologen, statt auf die Berühmtheit, die er später wurde.

Das nachgebaute Grab und weitere Sehenswürdigkeiten
Eine der beliebtesten Ergänzungen des Museums ist eine originalgetreue Nachbildung der Grabkammer Tutanchamuns, die Besuchern vermitteln soll, was Carter sah, als er zum ersten Mal durch jene versiegelte Tür blickte, ohne die Menschenmassen und Zugangsbeschränkungen des nahen Originalgrabs. Direkt vor dem Haus liegt ein kleines Café, und in der Nähe steht das ehemalige Wohnhaus des französischen Restaurators Alexandre Stoppelaëre, das der Geschichte ausländischer Archäologen am Westufer von Luxor eine weitere Ebene hinzufügt.

Besuch im Haus von Howard Carter
Die meisten Besucher verbringen 45 Minuten bis eine Stunde hier, was gut in einen halbtägigen Westufer-Ausflug zusammen mit dem Tal der Könige passt. Ein privater Ägyptologen-Guide lohnt sich, da der Wert des Hauses vor allem in der Geschichte hinter den Objekten liegt und weniger in den Objekten selbst. Aten Tours nimmt das Haus von Howard Carter als optionalen Stopp in seine privaten Westufer-Touren in Luxor auf, zeitlich abgestimmt auf das Tal der Könige, damit sich beide Besuche ergänzen, statt sich denselben Vormittag zu teilen.