Meilleure période pour visiter Alexandrie, Égypte : le guide mois par mois

Personne ne se met vraiment d'accord sur la meilleure période pour visiter Alexandrie, ce qui est agaçant quand on essaie concrètement d'organiser un voyage. La réponse qu'on vous donnera dépend de qui vous interrogez : un tour operator vous dira d'octobre à avril (parce que c'est là que viennent les touristes étrangers), un Alexandrin vous dira juillet et août (parce que c'est là que la mer est la plus chaude et que la ville vibre), et un routard vous répondra novembre (parce que les hôtels sont au plus bas).

Ils ont tous raison, mais pas pour les mêmes raisons. La vraie question, c'est : qu'est-ce que vous voulez faire à Alexandrie ? Si vous venez pour le patrimoine historique, le créneau idéal se situe au printemps ou en automne. Si votre objectif c'est la baignade, l'été est votre seule vraie fenêtre. Si vous cherchez le calme et les petits prix, l'hiver a ses mérites malgré une mer plutôt fraîche.

Voici le détail saison par saison, avec les vrais chiffres pour que vous vous fassiez votre propre idée.

Printemps

C'est la saison que la plupart des guides vous recommandent, et franchement, ils n'ont pas tort. En mars, les températures en journée tournent autour de 20-25°C et montent vers 30°C en mai. Les nuits restent fraîches — vous apprécierez une veste légère en mars, mais en mai, on n'en parle même plus. L'humidité n'a pas encore eu le temps de s'installer, donc la chaleur reste sèche et tout à fait supportable.

La mer en mars, en revanche, est glaciale — 17-18°C à peu près. Si vous comptez vous baigner, attendez mai : l'eau atteint 23-24°C et c'est vraiment agréable. Avril, c'est le mois entre les deux : l'air est chaud pour la plage, mais la Méditerranée n'a pas encore suivi.

Gare aux khamsins, ces tempêtes de sable qui peuvent souffler en avril et mai. Elles ne durent généralement pas longtemps — un jour ou deux tout au plus — mais elles recouvrent absolument tout d'une fine poussière ocre et rendent les visites en plein air pénibles. Vérifiez la météo avant de fixer votre programme de la journée. Quand le vent se lève, Alexandrie ressemble soudain à un plateau de tournage post-apocalyptique. C'est assez saisissant, mais on ne recommande pas de visiter la citadelle de Qaitbay ce jour-là.

La foule commence à pointer le bout de son nez autour de Pâques — orthodoxe et copte, selon l'année — ce qui peut faire grimper les prix d'hôtel. Si vous venez du Caire pour une excursion d'une journée au départ du Caire, le printemps reste la période la plus confortable pour marcher d'un site à l'autre sans cuire sur place.

Été

Il faut comprendre une chose que les gens du Caire ne vous diront pas : Alexandrie en été, c'est leur soupape de décompression. Quand la capitale dépasse les 40°C et que la vallée du Nil devient invivable, les Alexandrins se réfugient sur la côte. La brise méditerranéenne rend les choses un peu plus supportables — les maximales tournent autour de 28-30°C, ce qui semble raisonnable sur le papier. Sauf qu'il faut compter avec l'humidité : 70 à 80% tout au long de l'été. Et 29°C avec 80% d'humidité, c'est tout sauf la même chose que 29°C dans l'air sec. On a l'impression de marcher dans un hammam mal ventilé.

Mais la mer. De juin à août, la Méditerranée affiche 25-27°C. C'est là que la baignade est à son meilleur — assez chaude pour rester dans l'eau longtemps sans grelotter, et les plages sont l'attraction principale. Si votre voyage tourne autour du farniente, l'été fait le job. Pour en savoir plus sur les options, consultez notre guide des meilleures plages d'Alexandrie.

Le problème, c'est la foule. Le tourisme intérieur égyptien déverse ses masses sur Alexandrie chaque week-end et chaque jour férié. Les hôtels le long de la Corniche et à Montaza affichent complet, les prix s'envolent, et les plages populaires prennent des allures de boîte de sardines. En semaine en juillet ou début août, c'est gérable. Le vendredi ou un jour férié, vous vous demanderez pourquoi vous êtes venu.

Le Ramadan se décale dans les saisons — il recule d'environ 11 jours chaque année puisqu'il suit le calendrier lunaire — donc certains étés il tombe en plein été, d'autres non. Quand le Ramadan coïncide avec la chaleur estivale, le rythme de la journée change : beaucoup de restaurants ferment pendant les heures de jeûne, mais les soirées s'animent de stands de rue et d'une ambiance festive qui mérite le détour. Quand il tombe en hiver ou au printemps, l'été n'est pas impacté.

Pour les visites culturelles en été, levez-vous tôt. La Bibliotheca Alexandrina, la citadelle de Qaitbay et les Catacombes de Kom el Shoqafa sont nettement plus agréables à 9h du matin qu'à 14h. À midi, privilégiez la plage ou un café climatisé. Personne de sensé ne marche sur la Corniche à cette heure-là.

Automne

Septembre est encore chaud — autour de 28°C en journée, la mer à 25°C — donc on peut encore se baigner. L'humidité commence toutefois à baisser, et en octobre, l'air se fait nettement plus frais. Les maximales d'octobre se situent entre 24 et 26°C, et en novembre on tombe à 20-22°C. Les soirées se rafraîchissent vraiment, surtout en novembre où un pull devient nécessaire au crépuscule.

La mer reste baignable tout au long d'octobre (22-24°C) et même en novembre (20-21°C) si vous n'avez pas froid aux yeux. Fin novembre, on est à la limite.

C'est la période où le tourisme étranger repart après la accalmie estivale, mais les foules intérieures se diluent : les écoles égyptiennes reprennent et les familles arrêtent leurs escapades du week-end sur la côte. Les prix des hôtels commencent à redescendre — modérés en septembre, en baisse nette en octobre et novembre. Novembre est généralement le mois le moins cher de l'année à Alexandrie, avec des tarifs moyens inférieurs à n'importe quelle autre période. Les hôteliers vous regardent presque avec de la reconnaissance quand vous réservez.

Le Festival du film méditerranéen d'Alexandrie se tient généralement en octobre ou novembre. Ce n'est pas un événement touristique massif, mais si vous tombez dessus, les projections et les animations ajoutent une couche supplémentaire au séjour. La ville prend un air un peu différent — projecteurs, affiches, cinéphiles dans les cafés.

Si vous voulez une seule recommandation : fin octobre. La météo est agréable pour se balader, la mer est encore assez chaude pour nager, les foules se sont dissipées et les hôtels coûtent raisonnablement. Vous avez les sites historiques, la Corniche, la nourriture de rue et la plage sans vrai compromis à faire. La lumière en fin d'après-midi, là, est la raison pour laquelle les photographes adorent cette ville.

Hiver

Alexandrie en hiver, c'est une autre ville. Les maximales oscillent entre 15 et 18°C, et les nuits descendent autour de 10°C — pas de quoi geler, mais assez pour que personne ne pense sérieusement à la plage. La mer stagne à 17-18°C pendant ces mois, ce qui ne correspond à aucune définition raisonnable de « baignable ».

Il pleut en hiver. Pas en continu, mais plus que le reste de l'année. De décembre à mars, on touche l'essentiel des précipitations annuelles d'Alexandrie — environ 200 mm au total, ce qui reste modeste à l'échelle mondiale, mais ça tombe par épisodes concentrés. Un jour de pluie à Alexandrie, ça veut dire que les sites en plein air (citadelle, balades sur la Corniche) perdent de leur intérêt, en revanche les lieux couverts (la Bibliotheca, les musées) fonctionnent très bien.

L'avantage : l'hiver est calme. Vous aurez les sites historiques presque pour vous tout seuls, une expérience impensable en juillet. La Corniche est paisible d'une manière qu'elle n'est jamais de juin à août. Les prix des hôtels sont bas, même s'ils remontent un peu autour de Noël et du Nouvel An à cause des touristes étrangers. Les Alexandrins, eux, sortent leurs manteaux dès que le thermomètre passe sous les 20°C. À 17°C, on croirait voir des Moscovites.

Que mettre dans la valise ? Des couches. Une veste légère ou un pull pour le soir, quelque chose de plus chaud si vous sortez tôt le matin. Des chaussures qui tiennent le pavé mouillé. Un parapluie — non pas parce qu'il en faudra tous les jours, mais quand il pleut, ça ne fait pas les choses à moitié.

L'hiver fonctionne si vous êtes concentré sur les musées et le patrimoine, ou si vous combinez Alexandrie avec le Caire et le sud de l'Égypte (où l'hiver est en fait la meilleure saison). Ça ne fonctionne pas si la plage fait partie de vos plans. Pour choisir où poser vos valises, consultez notre guide sur où dormir à Alexandrie.

Référence rapide : chaque mois en bref

Janvier : Froid et calme. Maximales autour de 15-17°C. Mer trop froide pour nager. Idéal pour les sites historiques — vous les aurez presque pour vous. Prenez une veste.

Février : Pareil que janvier, un chouïa plus doux. Toujours pas la saison des plages. La ville respire. Les hôtels sont bon marché.

Mars : Ça commence à tiédir. Maximales autour de 19-21°C. La mer reste froide (environ 17°C). Bon temps pour marcher. La saison des khamsins débute vers la fin du mois.

Avril : Températures agréables en journée (22-25°C) mais les tempêtes de sable sont possibles. La mer se réchauffe doucement mais reste fraîche. Les foules de Pâques peuvent faire monter les prix. Un mois variable — vérifiez les conditions.

Mai : Le premier mois vraiment chaud. Maximales autour de 26-28°C. La mer atteint 23-24°C — on peut se baigner. Le mois charnière où Alexandrie redevient pleinement une ville côtière.

Juin : L'été s'installe. Maximales autour de 27-29°C, l'humidité monte. La mer à 25°C, bonne pour la baignade. Les week-ends commencent à se remplir. Levez-vous tôt pour les visites.

Juillet : Chaud et humide (maximales 28-30°C). La mer à 26-27°C, parfaite pour nager. Le tourisme intérieur est à son apogée. Réservez vos hôtiers bien à l'avance. En semaine, ça passe. Le week-end, c'est le chaos.

Août : Le mois le plus chaud. Maximales autour de 30°C, la mer à 27°C. Même schéma de foule que juillet. Si vous venez pour la plage, les conditions de l'eau ne seront pas meilleures à un autre moment.

Septembre : Encore chaud mais l'humidité baisse. Maximales autour de 27-28°C. La mer encore à 25-26°C. Les foules s'éclaircissent avec la rentrée scolaire. Un très bon mois pour visiter.

Octobre : Agréable, entre 24 et 26°C. La mer à 22-24°C, encore baignable. Le festival de cinéma peut avoir lieu. Les hôtels deviennent moins chers. Moins de touristes qu'en été. Notre coup de cœur.

Novembre : Le mois le moins cher pour les hôtels. Maximales autour de 20-22°C. La mer à 20-21°C — limite acceptable pour la baignade. Calme, agréable, parfait pour les visites. Notre deuxième choix après fin octobre.

Décembre : L'hiver s'installe. Maximales 16-18°C. La mer est trop froide. Noël et le Nouvel An provoquent une petite hausse des prix. Bon pour les musées et la Corniche par temps sec.

Quand partir alors ?

• Vous voulez nager et profiter des plages : Juillet ou août. Acceptez la chaleur et la foule — c'est le prix de l'eau chaude.
• Vous voulez le meilleur compromis global : Fin octobre. Météo agréable, mer encore baignable, foule réduite, prix raisonnables.
• Vous voulez éviter la foule et faire des économies : Novembre ou février. Pas de baignade, mais vous verrez la ville sans vous battre pour une place.
• Vous combinez Alexandrie avec le sud de l'Égypte (Louxor, Assouan) : L'hiver. C'est la seule période où le sud est supportable, et Alexandrie convient très bien pour les visites même si la plage est hors jeu.
• Vous venez du Caire pour la journée : Le printemps (mars-mai) ou l'automne (octobre-novembre). Des températures de marche tout à fait correctes pour les sites historiques. Pour tout ce qu'il y a à faire sur place, consultez notre guide des activités à Alexandrie.