Les meilleures plages d'Alexandrie, Égypte : guide pour les visiteurs

Les plages d'Alexandrie : ce qu'il faut vraiment en attendre

Les plages d'Alexandrie se trouvent sur la côte méditerranéenne de l'Égypte : ce sont des étendues de sable et des criques rocheuses, non les récifs coralliens et les lagons turquoise de la mer Rouge. L'eau est généralement propre sur les extrémités est et ouest de la ville, bien que la corniche centrale, là où la plupart des visiteurs se promènent en premier, n'offre que peu d'accès pour la baignade. Ce que vous trouverez est une ville côtière vivante : des ports de pêche, de vieux quartiers qui s'étendent jusqu'à l'eau, et une longue promenade maritime qui vaut le détour même si vous ne vous baignez pas.

Le paysage de plages a sensiblement changé au cours de la dernière décennie. En 2013, il n'y avait pratiquement aucune plage privée ; en 2024, on en dénombrait 65, auxquelles s'ajoutent 43 resorts balnéaires. Il existe aujourd'hui davantage d'espaces aménagés et gérés, mais aussi moins d'accès public gratuit dans certains secteurs. La saison de baignade s'étend grosso modo de mai à décembre, la température de l'eau restant supérieure à 20 °C même en hiver. L'été apporte des températures de l'eau de l'ordre de 26 à 28 °C, mais aussi les plus grandes foules et les tarifs les plus élevés dans les clubs privés.

Pour la plupart des visiteurs, la question pratique n'est pas « quelle est la plus belle plage ? » mais « quelle plage correspond à ce que je veux vraiment faire aujourd'hui ? ». C'est précisément ainsi que ce guide est organisé.

Les principales plages publiques

La majorité des plages accessibles au public à Alexandrie s'étendent sur la moitié est de la côte, depuis la zone de Montaza jusqu'à Sidi Bishr. Quelques-unes se trouvent plus à l'ouest. Voici celles que les visiteurs fréquentent réellement, classées d'est en ouest.

Plage de Mamoura (El Maamoura)

Mamoura est la plage qui apparaît en premier dans la plupart des recherches et sur TripAdvisor, et ce à juste titre : elle est grande, facilement accessible et se divise en une partie publique gratuite et un secteur privé géré. Le côté public offre du sable doré, une promenade pavée bordée de stands de snacks et de glaces, et beaucoup d'espace pour s'installer, du moins en hiver. En été (juillet-août), c'est complet. Le secteur privé, accessible via des clubs de plage comme Paradise Inn ou Helnan Mamoura, exige un droit d'entrée mais propose des transats, des installations plus propres et nettement plus d'espace. L'eau y est généralement calme, avec une pente douce qui convient bien aux familles avec enfants. Mamoura se situe juste à l'est des jardins du palais de Montaza, ce qui se combine naturellement avec une visite du domaine royal.

Plage de Stanley

La plage de Stanley se trouve directement sous le pont de Stanley, l'un des monuments les plus photographiés d'Alexandrie. C'est l'emplacement qui attire les gens : le pont s'arcène au-dessus et le quartier de San Stefano, avec ses hôtels et ses restaurants, est juste derrière vous. La plage elle-même est relativement étroite et urbaine. La qualité du sable est correcte, l'eau est propre pour la baignade et l'emplacement est pratique si vous séjournez dans le coin ou passez lors d'une promenade sur la corniche. N'attendez pas un espace sableux vaste et paisible : c'est une plage de ville en plein sens du terme. Elle fonctionne mieux comme une halte rapide que comme une destination pour la journée.

Plage de Sidi Bishr

Sidi Bishr est la plage vers laquelle les Alexandrins eux-mêmes se tournent lorsqu'ils cherchent une baignade moins fréquentée. La plage se situe dans un quartier résidentiel à l'est du centre, à l'écart de l'axe touristique principal. L'eau y est généralement calme, le sable est propre selon les standards locaux, et une petite mosquée près du rivage donne au lieu un caractère distinct. Elle n'est pas aussi développée que Mamoura ou Stanley : vous n'y trouverez ni rangées de clubs de plage ni restaurants gastronomiques, mais c'est précisément une partie de son attrait. C'est un lieu simple pour nager, s'asseoir et observer la Méditerranée sans le bruit. Les familles avec de jeunes enfants la préfèrent souvent car l'eau reste peu profonde assez loin du rivage.

Plage de Miami

La plage de Miami n'a rien à voir avec la Floride : elle doit son nom au quartier de Miami, dans l'est d'Alexandrie, un quartier qui s'est développé au milieu du XXe siècle. La plage est publique, large et populaire auprès des familles locales. Elle attire généralement moins de visiteurs internationaux que Mamoura ou Stanley, ce qui lui donne une ambiance plus locale. Le sable est fin, l'eau généralement propre, et le long de la route derrière la plage on trouve des cafés et des restaurants simples. En été, elle se remplit, mais rarement autant que Mamoura. C'est une option solide si vous recherchez une journée à la plage sans l'infrastructure d'un club et que vous ne craignez pas une expérience plus basique.

Plage de Cléopâtre

La plage de Cléopâtre doit son nom au quartier environnant près de Sidi Gaber, et non à un lien historique vérifié avec la reine. Plus important que le nom, c'est sa réputation de plage publique plus propre et plus calme à Alexandrie. L'eau y est paisible et peu profonde, ce qui en fait un choix fréquent pour les familles avec de jeunes enfants, et le sable est en meilleur état que sur la plupart des plages du centre. Le cadre est résidentiel et relativement soigné, si bien que la plage évite l'énergie chaotique des endroits les plus fréquentés. Il y a peu d'aménagements directement sur le sable : apportez ce dont vous avez besoin. En contrepartie, vous profiterez d'une baignade plus paisible que sur la plupart des autres plages publiques de la ville.

Plage d'El Max

El Max est différent de toutes les autres plages de cette liste. C'est un port de pêche actif à l'extrême ouest d'Alexandrie, où des barques en bois traditionnelles bordent l'eau, des marchés de poisson frais opèrent quotidiennement et de petits restaurants de fruits de mer servent ce qui a été pêché le matin même. S'y baigner est possible et certains locaux le font, mais le véritable attrait est l'atmosphère. Si vous souhaitez découvrir la face d'Alexandrie qui n'a rien à voir avec le tourisme, les communautés de pêcheurs, les ports et le rythme quotidien d'un port, c'est ici qu'il faut venir. Venez pour le déjeuner de poisson frais et une promenade le long du port ; considérez l'accès à la plage comme un bonus bienvenu.

Plages privées et clubs de plage à Alexandrie

L'accès aux plages privées à Alexandrie fonctionne de l'une ou l'autre manière : vous séjournez dans un hôtel qui possède sa propre plage, ou vous payez un pass journée dans un club de plage indépendant. L'option hôtel est simple : des établissements comme le Four Seasons de San Stefano, le Rixos Montaza, le Sheraton Montazah et le Helnan Palestine disposent tous de zones de plage gérées avec transats, serviettes, service de restauration et sécurité. L'accès est réservé aux hôtes ; les personnes extérieures ne sont généralement pas admises.

Les clubs de plage indépendants sont là où aboutissent la plupart des visiteurs qui souhaitent une plage privée sans séjourner à l'hôtel. Des lieux comme Paradise Inn Maamoura, Biu Bella et les diverses sections gérées le long de la côte de Mamoura et Montaza demandent un droit d'utilisation journalier, historiquement dans la gamme de quelques centaines de livres égyptiennes par personne, les prix exacts changeant fréquemment et méritant d'être vérifiés avant de s'y rendre. Ce qui est inclus varie : certains proposent transat, parasol et accès à une piscine ou un restaurant ; d'autres sont plus sommaires et facturent chaque supplément en plus. Il vaut la peine de demander ce qui est compris avant de payer.

La raison pour laquelle les plages privées se sont multipliées aussi rapidement, de pratiquement aucune en 2013 à 65 en 2024, est qu'elles offrent une expérience sensiblement plus confortable que la plupart des secteurs publics. Un sable plus propre, des installations entretenues et une capacité limitée font une vraie différence, surtout en été. La contrepartie est le coût et, dans certains cas, un sentiment de plus grand détachement de la ville elle-même. Vous êtes assis dans une zone gérée, pas sur une plage qui fait partie de la vie de rue d'Alexandrie.

Plage publique ou privée : laquelle vous convient le mieux ?

Le bon choix dépend de ce que vous recherchez, non d'une option universellement « meilleure ».

Optez pour une plage publique si vous souhaitez vivre Alexandrie comme les locaux, vous voyagez avec un budget plus serré ou vous visitez en dehors de la haute saison (juin-août), quand les foules se dispersent et que les espaces gratuits deviennent parfaitement utilisables. Le côté public de Mamoura, Sidi Bishr et la plage de Cléopâtre sont toutes des options fiables pendant les mois plus calmes. Apportez votre propre serviette, de l'eau et une protection solaire : les plages publiques n'offrent pas grand-chose.

Optez pour un club de plage privé si vous visitez en été et ne souhaitez pas naviguer sur des plages bondées, vous voyagez avec des enfants et voulez des conditions de baignade contrôlées, ou vous tenez à avoir des transats, un service de restauration et des installations propres à portée de main. Un pass journée dans un lieu comme Paradise Inn Maamoura ou l'un des clubs de Montaza vous épargne la plupart des tracas, moyennant un prix.

Passez les deux et allez à El Max si l'atmosphère vous importe plus que la baignade. Le port, les restaurants de poisson et les barques de pêche offrent un type d'expérience côtière complètement différent.

Une chose à garder à l'esprit : pendant les fêtes de l'Aid et les fins de semaine de juillet-août, même les plages privées se remplissent. Si vous visitez pendant ces périodes, arriver tôt fait une vraie différence, quelle que soit l'option choisie.

Quand visiter et à quoi s'attendre

La Méditerranée au large d'Alexandrie reste propice à la baignade plus longtemps que ce que la plupart des visiteurs imaginent. La température de l'eau descend rarement en dessous de 20 °C, même en janvier, ce qui signifie qu'on peut techniquement nager toute l'année. En pratique, la plupart des gens trouvent l'eau agréable de mai à décembre, avec la période idéale entre juin et octobre, quand les températures se situent entre 24 °C et 28 °C.

L'été (juin-septembre) est la saison de l'eau la plus chaude et des plages les plus remplies. Juillet et août amènent les plus grandes foules, surtout les fins de semaine et pendant les fêtes de l'Aid. Les clubs de plage privés atteignent souvent leur capacité dès le milieu de la matinée. Si vous visitez pendant ces mois, arriver avant 9 heures du matin fait une différence notable. La température de l'air dépasse régulièrement les 30 °C, la mer est donc un véritable soulagement, mais vous la partagez avec beaucoup de monde.

Les mois intermédiaires (mai, octobre, novembre) sont possiblement la meilleure période pour une visite à la plage. L'eau est encore chaude : en octobre, la moyenne tourne autour de 25 à 26 °C, les foules sont moins denses et l'air est assez agréable pour s'asseoir sur le sable sans devoir se réfugier à l'ombre. Les hôtels et clubs de plage pratiquent également des tarifs moins élevés pendant ces mois.

L'hiver (décembre-avril) est calme. Les plages sont presque vides, les promenades sur la corniche sont agréables et la lumière est douce. L'eau, à 17-20 °C, est fraîche mais supportable pour une courte immersion. Ce n'est pas une saison balnéaire à proprement parler, mais plutôt une promenade côtière avec une baignade facultative.

Qualité de l'eau et sécurité de baignade

C'est la question qui revient le plus souvent dans les forums et les groupes Facebook : « Les plages d'Alexandrie sont-elles vraiment assez propres pour s'y baigner ? ». La réponse honnête est que cela dépend de l'endroit où vous allez.

Une étude menée en 2022 par l'Institut national d'océanographie et des pêches d'Égypte a analysé la qualité de l'eau à 28 sites récréatifs le long de la côte d'Alexandrie. Vingt-cinq de ces sites, soit 91 %, répondaient aux normes de sécurité pour la baignade et les activités de loisir. Les trois qui ne les respectaient pas se concentraient près de points de rejet centraux, pas le long des plages que fréquentent la plupart des visiteurs.

Ce que cela signifie en pratique : les plages de l'est (Mamoura, Montaza, Miami) et les endroits plus calmes de l'ouest (Sidi Bishr, Cléopâtre) présentent généralement des valeurs conformes pour la baignade. Les zones proches du port principal et de la corniche centrale, qui ne servent de toute façon pas de plages de baignade, sont celles où la qualité de l'eau est la plus faible. Les clubs de plage privés contrôlent et entretiennent aussi leur eau de manière plus active, ce qui fait partie de ce que couvre le droit d'entrée.

Quelques conseils pratiques : évitez de vous baigner après de fortes pluies, qui peuvent temporairement entraîner des eaux usées vers la mer. Prêtez attention à la signalétique locale : si une plage est temporairement fermée, cela sera normalement indiqué. Et si l'eau a une apparence ou une odeur inhabituelle, fiez-vous à votre instinct. La Méditerranée au large d'Alexandrie n'a pas le bleu éclatant d'un resort de la mer Rouge, mais pour une plage de ville, elle se défend plutôt bien.