Où dormir au Liban : Beyrouth ou ailleurs ?

Où dormir au Liban ?

À Beyrouth, sauf si vous avez une raison de choisir autre chose. C'est là qu'il y a le plus d'hôtels et de restaurants, et c'est là que vous aurez envie de vous écrouler après une longue journée dehors. Ce qui compte davantage, c'est le quartier. Beyrouth peut ressembler à trois villes différentes selon l'endroit où vous posez votre valise.

En dehors de la capitale, les choix sont plus modestes : une ville côtière comme Byblos ou Batroun, ou une maison d'hôtes dans les montagnes. Elles offrent un agréable changement de rythme, et certains les préfèrent comme base pour tout le séjour.

Beyrouth, quartier par quartier

La ville s'étend à perte de vue et la circulation est lente : un endroit qui paraît proche sur la carte peut sembler loin. Six quartiers reviennent sans cesse.

• Achrafieh a des boulevards arborés, des rues calmes, des cafés cachés et quelques musées, et il se parcourt facilement à pied. Gemmayzé et Mar Mikhaël en font partie, c'est là que se trouvent les bars.
• Geitawi est juste à côté d'Achrafieh. Résidentiel et décontracté, avec des commerces de quartier, des cafés et des boutiques vintage. N'attendez pas de grands hôtels de luxe.
• Hamra, à Beyrouth-Ouest, est le pôle des restaurants et du shopping. Il est central et animé, et la circulation comme le bruit ne s'arrêtent guère.
• Aïn el-Mreisseh se trouve en bord de mer, à côté de Hamra. Les chambres sont modernes, beaucoup ont vue sur la mer, et on peut longer la Corniche à pied jusqu'à Raouché.
• Le centre-ville (Downtown) a de larges avenues bordées d'arbres, des boutiques haut de gamme et des hôtels cinq étoiles. Il a été reconstruit pour les visiteurs : c'est soigné, mais un peu moins proche du Beyrouth de tous les jours.
• Verdun et Raouché sont plus calmes et verdoyants, avec des immeubles modernes, un centre commercial et une courte promenade jusqu'à la mer et aux rochers des Pigeons.

Vous hésitez ? Choisissez Achrafieh pour une première visite. Si vous avez le sommeil léger, regardez Verdun ou Geitawi.

Hôtel ou maison d'hôtes ?

À Beyrouth, ce sont surtout des hôtels, et le choix est large. En montagne, c'est différent. Les maisons d'hôtes y sont la norme et, franchement, elles sont souvent le meilleur séjour. La plupart sont tenues par des familles, dans des maisons de pierre restaurées, avec un jardin, le petit-déjeuner sur la table et des sentiers de randonnée à proximité.

Le hic, c'est qu'elles n'ont qu'une poignée de chambres. Réservez tôt et vérifiez qu'elles sont ouvertes en dehors de l'été, car certaines ne le sont pas.

Dormir sur la côte : Byblos et Batroun

Byblos est petite, donc le vieux port n'est qu'à quelques pas de n'importe quel hébergement. Si vous y passez la nuit, vous pouvez vous y promener une fois les excursionnistes repartis. Batroun se trouve plus au nord sur la côte : une station balnéaire avec un vieux port et un souk, bien plus animée en été.

Une base sur la côte convient bien aux couples, aux visiteurs qui reviennent et à ceux qui préfèrent être au bord de l'eau plutôt qu'en ville. En contrepartie, les soirées sont calmes, il y a moins de restaurants et il faut prendre la route chaque fois que vous voulez visiter les musées de Beyrouth.

Quelle base vous convient ?

Voici comment nous les associerions. Pour visiter lors d'une première venue : Achrafieh ou le centre-ville. Pour la vie nocturne : Gemmayzé, Mar Mikhaël ou Hamra. Les familles et les dormeurs légers se trouvent généralement mieux à Verdun, Raouché ou Geitawi, et pour la vue sur la mer, c'est Aïn el-Mreisseh. Vous voyagez seul ou avec un petit budget ? Geitawi ou Hamra. Et si vous voulez un voyage lent avec peu de programme, choisissez Byblos, Batroun ou une maison d'hôtes de montagne.

Avant de réserver

Demandez de quel côté du bâtiment se trouve votre chambre. À Gemmayzé, Mar Mikhaël et Hamra, une chambre sur la rue peut signifier de la musique jusque tard. Pensez aussi à l'endroit où commenceront vos journées, car la circulation de Beyrouth peut transformer une courte distance en longue. Avec un chauffeur, l'emplacement exact compte moins, puisque personne n'a à chercher un taxi ou une place de parking. Si vous préférez marcher, Achrafieh et Hamra mettent le plus de choses à portée de main.