Se déplacer à Alexandrie : guide pratique des transports

La plupart des guides de voyage pour Alexandrie se concentrent sur ce qu'il faut voir et où manger, mais très peu expliquent comment se rendre d'un endroit à l'autre. C'est un manque qu'il vaut la peine de combler, car le système de transport d'Alexandrie n'a rien à voir avec celui du Caire. Il n'y a pas de métro, la circulation est dense mais plus lente, et la ville s'étire le long de la côte d'une manière qui rend certains trajets simples et d'autres étonnamment peu pratiques.

Ce guide couvre toutes les options de transport réalistes pour les visiteurs — applications de VTC, taxis, microbus, bus publics, le projet de transformation du tramway en transport léger, la marche et la location de voiture — avec des évaluations honnêtes de ce qui fonctionne, de ce qui ne fonctionne pas, et de ce qu'il faut éviter à moins d'aimer les souffrances inutiles.

Applications de VTC (Uber et Careem)

S'il y a un seul conseil de transport qui importe plus que tout le reste dans ce guide, c'est celui-ci : téléchargez les applications Uber et Careem avant votre arrivée. Ce sont de loin les moyens les plus simples et les plus prévisibles pour un visiteur de se déplacer à Alexandrie, et ils éliminent la plupart des frictions qui rendent les transports égyptiens intimidants pour les primo-visiteurs.

Les deux applications fonctionnent de la même manière que partout ailleurs. Vous entrez votre destination, consultez le tarif estimé à l'avance, et un chauffeur vient vous chercher. Le paiement s'effectue via l'application (carte ou espèces, selon votre préférence), et il n'est pas nécessaire de négocier. L'heure d'arrivée estimée est généralement exacte à quelques minutes près. Dans le centre d'Alexandrie et la plupart des zones fréquentées par les touristes, vous pouvez généralement obtenir une voiture en cinq à dix minutes à tout moment de la journée.

Uber et Careem opèrent dans toute la ville, y compris vers et depuis l'aéroport, les gares ferroviaires (Sidi Gaber et Misr), et les principales attractions. Si vous visitez la Bibliotheca Alexandrina, la forteresse de Qaitbay, la Corniche, ou l'un des musées, une voiture de VTC vous déposera à l'entrée ou à proximité immédiate. Pour les courts trajets dans le centre — par exemple, de votre hôtel près de la Corniche à un restaurant dans la vieille ville — les tarifs se situent généralement entre 30 et 80 EGP. Les trajets plus longs à travers la ville (Smouha vers Stanley, ou Sidi Gaber vers Montaza) peuvent coûter entre 80 et 200 EGP selon la circulation.

Careem, une société de VTC basée à Dubaï, est particulièrement forte en Égypte et dispose souvent de plus de chauffeurs disponibles à Alexandrie qu'Uber. Elle propose également plusieurs gammes de services : Économique (le moins cher), Business (voitures plus confortables) et Careem Bike (taxis-motos, plus rapides dans les embouteillages et moins chers, bien que non recommandés aux personnes de nature craintive). Les deux applications permettent également de réserver des courses à l'avance, ce qui est utile pour les départs matinaux vers la gare.

Pourboire : Non inclus dans le tarif. Un pourboire de 10 à 30 EGP est apprécié pour un bon service mais n'est pas attendu.

Pour plus de conseils sur la planification de votre itinéraire, consultez notre guide des activités à Alexandrie.

Taxis

Alexandrie compte deux grandes catégories de taxis, et connaître la différence importe plus qu'on ne le pense.

Taxis blancs (à compteur)

Les taxis blancs sont l'option la plus réglementée. Ils sont tenus d'utiliser un compteur, et la plupart le font effectivement — bien qu'il vaille la peine de vérifier que le chauffeur l'allume lorsque vous montez. Si le compteur ne fonctionne pas ou si le chauffeur prétend qu'il est en panne, vous pouvez soit négocier un prix à l'avance, soit chercher un autre taxi. Il n'en manque pas.

Les tarifs des taxis blancs sont modérés. Un court trajet dans le centre-ville coûte généralement entre 20 et 50 EGP. Les trajets plus longs à travers la ville peuvent atteindre 100 à 150 EGP. Le compteur supprime la nécessité de négocier, ce qui constitue le principal avantage par rapport aux anciens taxis noirs et jaunes. Vous pouvez héler des taxis blancs dans la rue presque partout dans le centre d'Alexandrie.

Taxis noirs et jaunes (tarif négocié)

Ce sont les taxis historiques et emblématiques d'Alexandrie — carrosserie noire avec un capot jaune. Ils n'ont pas de compteur. Vous négociez le tarif avant de monter, et si vous ne connaissez pas approximativement le prix habituel, vous paierez presque certainement trop cher.

Le processus de négociation est simple en théorie : demandez « kam da ? » (combien ?) au chauffeur, indiquez votre destination, et convenez d'un prix avant d'ouvrir la porte. En pratique, les chauffeurs commencent souvent par un chiffre deux à trois fois supérieur au prix réel, surtout s'ils voient que vous êtes étranger. Vous contre-offrez avec un montant inférieur, et vous vous entendez à mi-chemin. Si le chauffeur ne veut pas descendre à un prix raisonnable, passez votre chemin — un autre taxi arrivera dans trente secondes.

Les taxis noirs et jaunes sont les moins chers pour les courts trajets. Un trajet qui pourrait coûter 30 EGP au compteur dans un taxi blanc peut souvent être négocié à 20 ou 25 EGP dans un taxi noir et jaune. La contrepartie est la contrainte de devoir négocier à chaque fois, et l'incertitude quant au fait d'avoir obtenu un prix équitable. Pour la plupart des visiteurs, les applications de VTC sont tout simplement plus simples. Mais si votre téléphone est déchargé ou que vous n'avez pas de données, un taxi noir et jaune vous ramènera à destination.

Pour des conseils sur comment rejoindre la ville, consultez notre guide sur comment se rendre du Caire à Alexandrie.

Microbus

Les microbus (microbas en arabe égyptien, ou mashrou' en arabe standard) constituent la colonne vertébrale du système de transport public d'Alexandrie. Ce sont des minibus de 14 places qui circulent sur des itinéraires fixes dans toute la ville, prenant et déposant des passagers n'importe où en cours de route. Il n'y a pas d'arrêts officiels dans la plupart des cas — vous en signalez un, vous montez, et quand vous voulez descendre, vous dites « hena ya ustadh » (« ici, chauffeur ») ou vous tapotez le toit.

Les tarifs sont extraordinairement bas, généralement entre 5 et 10 EGP par trajet quelle que soit la distance dans la ville. Cela fait des microbus de loin l'option la plus économique, environ dix fois moins chère qu'un taxi ou une voiture de VTC pour la même distance. Une étude de l'Université d'Alexandrie a cartographié 126 lignes de bus dans la ville exploitant 58 arrêts, couvrant les bus officiels, les minibus et les microbus — ce qui donne une idée de la densité du réseau.

Le défi pour les visiteurs est que les itinéraires ne sont pas indiqués en français, les panneaux de destination à l'avant du véhicule sont en arabe, et il n'existe pas de plans de lignes officiellement accessibles aux touristes. Les chauffeurs et les passagers vous aideront si vous demandez, mais vous devrez connaître le nom arabe de votre destination et idéalement le quartier général où elle se trouve. Les passagers réguliers accrochés à la porte ouverte latérale et appelant les destinations, c'est ainsi que la plupart des gens savent quel microbus arrêter.

Les microbus sont les plus chargés aux heures de pointe (de 7 h à 9 h et de 16 h à 19 h) et peuvent devenir très bondés. Ils circulent du matin au début de soirée sur la plupart des lignes. Si vous êtes à l'aise avec une expérience un peu chaotique et que vous souhaitez voyager comme la plupart des Alexandrins, les microbus constituent une véritable option. Si vous recherchez de la certitude et du confort, privilégiez les applications de VTC.

Bus publics

Alexandrie dispose d'un système de bus publics officiel exploité par l'Alexandria Passenger Transport Authority (CTA), ainsi que de bus privés de plus grande taille qui complètent le réseau de microbus. Ce sont des bus standards de ville — plus grands que les microbus — qui circulent sur des itinéraires fixes avec des arrêts désignés.

Les bus publics sont peu coûteux (tarifs de l'ordre de 3 à 8 EGP) et desservent des zones de la ville que les autres moyens de transport ne couvrent pas aussi bien. Cependant, pour la plupart des visiteurs, ils présentent les mêmes difficultés que les microbus : les informations sur les lignes sont en arabe, les arrêts ne sont pas toujours clairement indiqués, et le système peut être déroutant à naviguer sans connaissances locales. Les bus peuvent également être très lents dans la circulation.

Une exception mérite d'être connue : SWVL, un service de bus par application qui opère à Alexandrie, propose des courses à horaire fixe sur les lignes populaires. Vous réservez via l'application, consultez le point de départ et l'heure, et payez numériquement. C'est un compromis entre le chaos des microbus et le coût du VTC — moins cher qu'Uber mais plus structuré que de arrêter un minibus au hasard. SWVL fonctionne bien pour les trajets plus longs à travers la ville si l'horaire correspond à vos plans.

Le tramway et le projet de transport léger

Le réseau de tramway d'Alexandrie occupe une place particulière dans l'identité de la ville. Ouvert en 1863 et électrifié en 1902, il fut le premier réseau de tramway en Afrique et l'un des plus anciens au monde. Pendant des générations, les voitures bleues et jaunes du tramway qui claquaient le long de la Corniche ont été autant un symbole d'Alexandrie que la mer elle-même.

Si vous vous informez sur les transports à Alexandrie, vous rencontrerez de nombreuses références au tramway. Voici la situation actuelle : l'ancienne ligne de tramway Raml — la principale voie est-ouest le long de la Corniche — fait actuellement l'objet d'un important projet de modernisation. L'infrastructure historique du tramway est en cours de remplacement par un système de transport léger sur viaduc, un investissement de 592 millions d'euros visant à doubler les vitesses et à augmenter la capacité. Les anciennes voitures de tramway ont été retirées du service sur cette ligne.

Ce que cela signifie pour les visiteurs en ce moment : le tramway ne fonctionne actuellement pas comme un service régulier. La transformation est en cours, et bien que le projet devrait améliorer considérablement les transports publics le long du corridor de la Corniche une fois terminé, il n'existe pas de calendrier ferme pour la mise en service complète du nouveau système. Si vous planifiez une visite, ne comptez pas sur le tramway comme option de transport. Utilisez plutôt le VTC, les taxis ou les bus.

Cela dit, le tramway reste une partie chérie du caractère urbain d'Alexandrie, et le projet de modernisation a fait l'objet de nombreuses discussions publiques — de nombreux Alexandrins ont des sentiments très forts concernant le retrait des anciennes voitures. Si vous vous intéressez à l'histoire et à la culture urbaine de la ville, il vaut la peine de comprendre le rôle du tramway même si vous ne pouvez pas l'emprunter actuellement. Pour un aperçu de l'atmosphère culturelle de la ville, consultez notre guide d'Alexandrie la nuit.

À pied

Alexandrie est l'une des villes les plus praticables à pied en Égypte, du moins dans certains quartiers. La Corniche — la promenade en bord de mer qui longe le port oriental — constitue l'épine dorsale naturelle des piétons de la ville. De la forteresse de Qaitbay à l'ouest au pont Stanley à l'est, on y trouve environ 9 kilomètres de chemin de bord de mer continu avec des cafés, des bancs et des vues sur la mer. Si vous séjournez dans la zone centrale entre la forteresse et Midan El Raml, la plupart des principales attractions — la Bibliotheca Alexandrina, les catacombes de Kom El Shoqafa, le théâtre romain, le centre-ville historique — sont à 15 à 30 minutes de marche les unes des autres.

La marche à Alexandrie a ses inconvénients. Les températures estivales de juin à septembre dépassent régulièrement 30 °C avec une forte humidité, rendant les promenades en milieu de journée inconfortables au mieux. Les trottoirs existent dans le centre mais ne sont pas toujours bien entretenus, et traverser les grands axes demande de la vigilance — la circulation égyptienne ne s'arrête pas systématiquement pour les piétons. Les meilleurs moments pour marcher sont le matin tôt (avant 10 h) et la fin d'après-midi jusqu'au soir, lorsque la brise marine rend la promenade agréable.

Si vous prévoyez d'explorer à pied, portez des chaussures confortables, emportez de l'eau, et n'essayez pas de tout faire à pied. Combinez la marche avec le VTC ou les taxis pour les distances plus longues, surtout en été. Pour des suggestions sur où vous installer, consultez notre guide sur où séjourner à Alexandrie.

Location de voiture

Pour la plupart des visiteurs d'Alexandrie, louer une voiture est inutile et franchement contre-productif. La circulation de la ville est dense, le stationnement est rare dans le centre, et les habitudes de conduite égyptiennes — qui impliquent beaucoup de klaxons, des distances de sécurité réduites et une interprétation créative du marquage au sol — peuvent être stressantes pour les conducteurs habitués au code de la route européen ou nord-américain. Si vous venez du Caire en voiture, vous savez à quoi vous attendre. Si vous venez d'Europe, probablement pas.

La location de voiture commence à environ 500 à 800 EGP par jour pour une petite voiture, et davantage pour tout véhicule plus grand. Le permis de conduire international est théoriquement requis, bien que les contrôles varient. Le carburant est peu coûteux selon les standards européens. Si vous louez une voiture, elle est surtout utile pour des excursions hors de la ville — vers les plages de la côte nord, par exemple, ou vers Rashid (Rosetta) — plutôt que pour vous déplacer dans Alexandrie même.

Quelle option choisir ?

Voici un cadre de décision rapide basé sur les besoins réels de la plupart des visiteurs :

Pour le confort et la simplicité : Uber ou Careem. Téléchargez les deux applications, utilisez celle qui est la moins chère ou la plus rapide au moment donné. Cela couvre 90 % des besoins d'un visiteur.

Pour les déplacements les moins chers possibles : Les microbus. De 5 à 10 EGP par trajet, mais il faudra quelques notions d'arabe et une disposition à trouver les itinéraires en demandant aux gens.

Pour les courtes distances quand votre téléphone est déchargé : Appelez un taxi blanc dans la rue et vérifiez que le compteur est en marche. Ou négociez avec un taxi noir et jaune si vous connaissez le prix habituel.

Pour les trajets à travers la ville à petit budget : Les bus SWVL. Réservez via l'application pour des courses climatisées à horaire fixe à une fraction du prix du VTC.

Pour les visites le long de la Corniche : À pied, surtout le matin ou le soir. Les 9 km de la Corniche constituent la meilleure expérience piétonnière de la ville.

Pour les excursions hors d'Alexandrie : La location de voiture, ou un chauffeur privé arrangé par votre hôtel ou un voyagiste.

Conseils pratiques

• Espèces : Ayez sur vous des petits billets en livres égyptiennes. Les microbus et certains taxis ne peuvent pas faire l'appoint sur les gros billets. Les billets de 20 et 50 EGP sont les plus utiles pour les transports.
• Cartes SIM : Une carte SIM égyptienne locale avec un forfait data est extrêmement utile pour les applications de VTC et Google Maps. Vous pouvez en acheter une à l'aéroport ou dans n'importe quel magasin de téléphonie mobile en ville. Vodafone Égypte et Orange sont les réseaux les plus fiables.
• Google Maps : Fonctionne raisonnablement bien à Alexandrie pour la navigation. C'est utile pour suivre l'arrivée de votre voiture de VTC et pour les itinéraires à pied, bien que les données de circulation en temps réel soient moins précises que dans les villes européennes.
• Heures de pointe : Évitez de voyager entre 7 h et 9 h ainsi qu'entre 16 h et 19 h si possible. Les embouteillages augmentent considérablement les temps de trajet pour tous les modes de transport.
• Vendredi : Le vendredi est le jour de repos en Égypte. De nombreux commerces sont fermés, les transports publics fonctionnent selon un horaire réduit, et le VTC peut avoir des temps d'attente légèrement plus longs. Les attractions normalement calmes les matins en semaine peuvent être bondées les vendredis après-midi.
• Transferts aéroport : Uber et Careem desservent tous deux l'aéroport Borg El Arab et l'ancien aéroport El Nouzha (s'il est en service). Un trajet de Borg El Arab au centre-ville coûte généralement entre 200 et 400 EGP. Certains hôtels proposent un service de navette aéroport.
• Femmes voyageant seules : Les applications de VTC sont l'option la plus sûre — le trajet est suivi, les coordonnées du chauffeur sont enregistrées, et vous pouvez partager votre position. Les microbus sont généralement sûrs mais peuvent être extrêmement bondés. Les taxis blancs conviennent le jour ; privilégiez le VTC la nuit.
• Prix : Tous les prix mentionnés sont approximatifs et peuvent varier. Les tarifs de transport en Égypte sont soumis à des augmentations périodiques.

Pour planifier le reste de votre voyage, consultez nos guides sur les activités à Alexandrie, la meilleure période pour visiter Alexandrie, et où séjourner à Alexandrie. Si vous venez du Caire, consultez notre guide sur comment se rendre du Caire à Alexandrie.