Alexandre le Grand en Égypte : conquête, Alexandrie et l'oracle de Siwa
Comment Alexandre le Grand a conquis l'Égypte sans combattre
En 332 av. J.-C., Alexandre arriva en Égypte après avoir vaincu la garnison perse à Péluse, et les Égyptiens l'accueillirent davantage comme un libérateur que comme un conquérant. La domination perse était impopulaire depuis des générations, et prêtres comme fonctionnaires locaux virent en lui une occasion de s'en défaire. Il avança jusqu'à Memphis, l'ancienne capitale, sans livrer une seule bataille sur le sol égyptien, un détail qui allait marquer sa manière de gouverner le pays par la suite.
La fondation d'Alexandrie : une ville née de la vision d'Alexandre
Au début de l'année 331 av. J.-C., Alexandre choisit une portion de côte près du village de pêcheurs de Rhakotis pour fonder une nouvelle cité portuaire portant son nom. L'architecte Dinocrate conçut Alexandrie selon un plan en damier entre la mer et le lac Mariout, lui offrant un port naturel et une position défendable. En une génération, la ville devint l'un des centres les plus importants du monde antique, accueillant plus tard sa célèbre bibliothèque et son phare.
Le voyage vers l'oasis de Siwa et l'oracle d'Amon
Depuis Alexandrie, Alexandre mena une marche difficile à travers le désert occidental jusqu'à l'oasis de Siwa pour consulter l'oracle d'Amon, l'un des oracles les plus respectés du monde méditerranéen antique. Les historiens anciens rapportent que le prêtre le salua comme fils d'Amon, un épisode que les auteurs grecs utilisèrent ensuite pour appuyer les récits sur son origine divine. Les ruines du temple de l'oracle à Siwa existent encore, et les visiteurs peuvent y marcher sur le même sol.
Pharaon d'Égypte : le couronnement d'Alexandre à Memphis
Alexandre retourna à Memphis, où les prêtres égyptiens le couronnèrent pharaon et où il fit des offrandes au taureau Apis, honorant des traditions largement ignorées par les souverains perses avant lui. Il maintint les administrateurs égyptiens en poste aux côtés de ses propres fonctionnaires, un choix qui évita de perturber un système de gouvernance en place depuis des millénaires.
Ce qui s'est passé après la mort d'Alexandre : la dynastie ptolémaïque
Alexandre quitta l'Égypte en 331 av. J.-C. et n'y revint jamais, mourant à Babylone en 323 av. J.-C. Son général Ptolémée prit le contrôle du pays, se couronnant finalement Ptolémée Ier Sôter et fondant une dynastie qui régna sur l'Égypte pendant près de trois siècles, jusqu'à Cléopâtre VII. Ptolémée aurait ramené le corps d'Alexandre en Égypte, où l'emplacement exact de sa tombe reste l'une des grandes questions non résolues de l'archéologie.
Visiter les sites aujourd'hui
Les lieux liés à cette période, du quartier gréco romain d'Alexandrie jusqu'au long trajet désertique vers Siwa, sont répartis sur des distances très différentes et demandent des types d'organisation distincts. Aten Tours propose des itinéraires privés combinant les sites antiques d'Alexandrie à un parcours guidé vers l'oasis de Siwa, en prenant en charge le transport et l'accès, afin que les voyageurs se concentrent sur l'histoire plutôt que sur la logistique.
